Los trabajadores mas jovenes de Estados Unidos comenzaron el ano con una rara oportunidad de iniciar sus carreras en el mercado laboral mas popular en decadas.
Terminaran 2020 enfrentando algunas de las perspectivas laborales mas sombrias de la nacion y el mercado laboral mas volatil para los recien graduados universitarios.
La tasa de desempleo de los jovenes de 20 a 24 anos fue del 12.5% en septiembre, la mas alta entre los adultos. El desempleo para ellos alcanzo su punto maximo en casi el 26% en el apogeo de la pandemia en abril, cuadruplicando el nivel dos meses antes, un salto mas grande que en cualquier recesion anterior de 1940.
Aunque el mercado laboral estadounidense en general mejora gradualmente, sigue muy por debajo de su estado de salud antes de la pandemia. Los reclamos por desempleo cayeron a 787,000 en la semana que termino el 17 de octubre, al mismo tiempo que aumento el numero de estadounidenses con beneficios extendidos por desempleo, segun datos del Departamento de Trabajo.
Los economistas dicen que cuanto mas tiempo se obligue a los jovenes a retrasar sus carreras, peores seran sus perspectivas en el futuro de tener un trabajo, acumular riqueza o incluso casarse o formar una familia.
Para Tessa Filipczyk, se suponia que este ano seria el trampolin de su carrera en ciencias marinas y costeras. Filipczyk, de 22 anos, se graduo en junio de la Universidad de California en Davis y solicito puestos de trabajo relacionados con la conservacion de los oceanos, la investigacion de plantas marinas y la promocion del cambio climatico. Pero ninguno de ellos ha funcionado.
Ahora, da clases particulares a tres ninos que solia cuidar y son solo ocho horas de trabajo a la semana.
"Yo estaba como 'esta bien, voy a encontrar un trabajo; voy a trabajar durante un ano y luego voy a ir a la escuela de posgrado'", dijo Filipczyk, que vive con sus padres en Burlingame. California. "Todo eso de ser echado por la borda por el covid".
Potencial a largo plazo
El mercado laboral de 2020 es una galeria de expectativas rotas y el destino de jovenes como Filipczyk podria sofocar el potencial a largo plazo de la economia, que necesita una creciente fuerza laboral para expandirse.
"Hay una estructura en el mercado laboral: si pierdes la entrada, ¿como vuelves a entrar?", pregunto Julia Coronado, fundadora de MacroPolicy Perspectives LLC. "Si te desvias de la carrera por necesidad, ¿como vuelves a encarrilarte?".
Los cambios dramaticos en el desempleo esta vez para los adultos en sus veintes ilustran cuan volatil es el mercado laboral para los graduados y no graduados por igual.
Para los recien graduados universitarios, el desempleo durante la pandemia alcanzo un maximo del 20% en junio, el mas alto de cualquier grupo de edad con al menos una licenciatura, segun muestran los datos del Departamento de Trabajo. Eso se compara con un pico del 13% en la recuperacion despues de la ultima recesion.
Sin duda, los trabajadores menores de 20 anos vieron un aumento aun mayor en las tasas de desempleo y, por lo general, los jovenes siempre se ven mas afectados durante una recesion.
El impacto de la recesion en los jovenes podria tener ramificaciones politicas. Los votantes por primera vez son un grupo importante antes de las elecciones presidenciales de noviembre.
Aproximadamente dos tercios de los votantes de entre 18 y 29 anos preferian al exvicepresidente Joe Biden, mientras que el 56% desaprueba como el presidente Donald Trump esta manejando la economia, segun una encuesta de NPR/PBS NewsHour/Marist College realizada del 8 al 13 de octubre.
Los periodos prolongados de desempleo, o trabajar a tiempo parcial o temporalmente en trabajos fuera de sus campos deseados, pueden poner en peligro los futuros aumentos salariales y las oportunidades de los jovenes profesionales para construir relaciones clave.
"Aceptan trabajos que les ayudaran a vivir y pagar las facturas, y cuando los tiempos mejoran, intentan cambiar a una carrera preferida", dijo Ernie Tedeschi, economista de politicas de Evercore ISI. "No han desarrollado las habilidades y las redes profesionales y eso los coloca en una desventaja profesional persistente".
Durante las recesiones anteriores, los recien graduados pudieron establecer conexiones a traves de cafes y otros eventos de networking en persona. Pero eso es mas dificil durante una pandemia mundial. Las partes normales de la busqueda de empleo, como las entrevistas en persona, tambien son mas complicadas.
Cuanto mas se prolonga la pandemia, mayor es la acumulacion de jovenes, segun la economista principal del Instituto de Politica Economica, Elise Gould. Los trabajadores mayores podrian aceptar trabajos que normalmente irian a los solicitantes de nivel de entrada, dijo Gould.
'Excluido'
Los empleadores "ni siquiera tienen que pagar necesariamente mas para conseguir trabajadores con mas experiencia", dijo Gould. "Asi que esos trabajadores jovenes pueden quedar fuera".
Los solicitantes de empleo que enfrentan altas tasas de desempleo al comienzo de sus carreras pueden sufrir salarios mas bajos durante la primera decada de sus vidas profesionales, dijo Jesse Rothstein, economista y profesor de la Universidad de California en Berkeley, quien recientemente escribio un articulo sobre el impacto en graduados universitarios a raiz de la crisis financiera de 2008.
Las tasas de empleo para aquellos que se graduaron de la universidad despues de la crisis financiera de 2008 se mantuvieron significativamente mas bajas durante la ultima decada en comparacion con los trabajadores mayores, encontro Rothstein. La ultima recesion tambien llevo a muchos jovenes a regresar a la escuela, mientras que otros cambiaron de profesion con frecuencia.
Zainab Ghadiyali, de 35 anos, de San Francisco, es un ejemplo de ello. Despues de graduarse en 2009 con una licenciatura en quimica, batallo para encontrar un trabajo de investigacion antes de finalmente conseguir un puesto en una organizacion sin fines de lucro. Mas tarde regreso a la escuela para estudiar informatica.
Ahora, despues de trabajar ocho anos en tecnologia, se esta tomando un descanso completo en su carrera. Esta escribiendo un blog y persiguiendo otros pasatiempos antes de decidir su proximo paso.
"Ser rechazado constantemente y estar en esa emocion fue bastante dificil", dijo Ghadiyali sobre sus primeros desafios de posgrado. "Aprender a escribir codigo fue mucho mas facil".
