日本海上自衛隊驅逐艦「鳥海號」7月29日在太平洋試射「戰斧」巡航飛彈，射程達1600公里，若由日本周邊海域發射，打擊範圍可涵蓋中國領土。美國智庫戰爭研究所（ISW）分析，日本近期一連串防衛改革顯示，中國長期試圖透過施壓，阻止東京在台海衝突中介入，但相關策略並未達到預期效果。
ISW指出，日本原先規劃採購400枚美製「戰斧」飛彈，並預定2026年春季交付。儘管交付進度存在延遲風險，但日本已實際進行飛彈試射，顯示有意將「戰斧」正式納入國家防衛體系。
日本政府8月4日發布年度防衛白皮書，將焦點放在中國、俄羅斯與北韓帶來的安全挑戰。白皮書特別提到，中國及俄羅斯近年頻繁在日本周邊實施聯合部署及飛行，認為這些行動「顯然意在向日本展示武力」。
白皮書也指出，中國持續加強台灣周邊軍事活動，擔憂北京未來可能運用中國海警對台灣實施封鎖。白皮書更警告，不能排除未來印太地區、尤其東亞，出現俄羅斯侵略烏克蘭般嚴重局勢的可能性，不過這段內容並未直接點名中國。
日本防衛大臣小泉進次郎4日在記者會表示，年度防衛白皮書不只希望提供給國防相關人士閱讀，也希望讓關心安全議題的一般民眾，更容易理解日本面臨的情勢。
ISW指出，中國長期反對日本強化軍事及經濟安全，其中包括修訂國安文件及建立外國投資審查機構。白皮書將中國相關行動定位為日本面臨的「最大戰略挑戰」，引發中國強烈反彈。
中國國防部發言人陳曦4日批評，日本防衛白皮書「誇大」中國威脅，並指責日本以中國為藉口強化軍備。中國外交部隔日也宣布，已針對白皮書內容向日方提出抗議。
ISW分析，北京的相關論述延續過往模式，一方面淡化中國對周邊國家的施壓，另一方面則將日本強化國防與二戰時期軍國主義歷史連結。
事實上，2025年11月日本首相高市早苗公開表示，台灣一旦發生重大情勢，可能牽連日本後，中國便持續透過經濟及外交手段向日本施壓。
ISW認為，日本沒有因此放慢腳步，反而持續推動防衛改革、提升遠程打擊能力，如今更實際試射「戰斧」飛彈，顯示中國施壓並未成功阻止日本強化防衛，不過中國很可能繼續向高市早苗施壓，並加強制裁力度。
