南韓總統李在明11日主持國務會議，決定國防部與防衛事業廳新設專門機構，負責推進核動力潛艦建造計畫，據悉軍方計畫開發3艘8000噸級核潛艦。
韓聯社報導，南韓國防部表示，國務會議審議表決包括上述內容的「國防部和其所屬機構職務條例」及「防衛事業廳和其所屬機構職務條例」修正案。國防部新設「核動力潛艇政策企劃團」，統籌核潛艦建設所需政策與制度，以及主導相關機構之間的合作。
防衛事業廳計畫將原有的「南韓型潛艦計畫團」重組擴編為「核動力潛艦計畫團」，並新設「核動力潛艦計畫組」和「核動力系統計畫組」，主導整個核潛艦設計與建造工程，以及核潛艦反應爐等核心技術開發工作。
報導指出，南韓政府目前正以「張保皋N計畫」為名，推進採用濃度低於20％濃縮鈾的國產核潛艦建造計畫，並爭取在2030年代中期下水的原型艦，在2030年後期實現部署。雖然具體參數尚未公開，但據悉軍方計畫開發3艘8000噸級核潛艦。
在國務會議上表決通過的上述修正案，將於本月14日起實施，國防部和防衛事業廳旗下新機構也將於同日啟動。
美國已正式批准南韓爭取建造核潛艦的計畫。李在明去年10月與美國總統川普在慶州舉行峰會，公開請求川普允許南韓獲得核動力潛艦燃料，以加強對北韓和中國船隻的追蹤，減輕美軍的運作負擔。美國海軍作戰部長柯德爾（Daryl Caudle）在受訪時公開表示，一旦南韓核動力潛艦建造完成，華府期盼韓方運用這項能力牽制中國威脅。
