澳洲總理艾班尼斯因談論日本首相高市早苗贈送的高級哈蜜瓜時，做出被認為帶有性暗示的手勢與發言，引發澳洲政壇與日本輿論反彈。這不是艾班尼斯首次因涉及女性的失言惹議，短短半年內已連續三度陷入性別爭議，但他無意對此道歉。
綜合日本與國際媒體報導，艾班尼斯上月接受喜劇演員主持的播客（Podcast）節目專訪，當主持人問到收過最奇妙的外國元首禮物時，他提到高市五月訪問澳洲時贈送的日本高級皇冠哈蜜瓜。當主持人開玩笑問道：「高市首相是怎麼把水果偷渡通過澳洲檢疫的？」時，艾班尼斯一邊在胸前比出雙手托舉的動作，一邊回答「她帶了兩顆很大的哈蜜瓜（two melons）。」
主持人隨即接話說：「所以她是像潘蜜拉安德森（Pamela Anderson）那樣出現嗎？」艾班尼斯則笑著附和。相關片段被外界普遍解讀為將「哈蜜瓜」（melon）與女性胸部的俚語雙關，帶有明顯性暗示。潘蜜拉安德森是一九九〇年代公認的傳奇性感女星與性感符號，曾多次登上「花花公子」雜誌封面。
此事曝光後，澳洲保守聯盟立即要求艾班尼斯向高市道歉，批評這種玩笑不僅侮辱女性，也失禮於日本首相。不過，艾班尼斯十一日在國會接受質詢時拒絕道歉，表示「不接受這樣的指控」，並強調高市是澳洲的重要朋友，澳日是戰略夥伴關係。外交部長黃英賢也替艾班尼斯辯護，否認其發言具有侮辱意味。
日本前駐澳洲大使山上信吾投書澳洲全國性報紙「澳洲人報」（The Australian），批評艾班尼斯的「哈蜜瓜笑話」不僅是低俗的性玩笑，更「背叛了日澳建立起來的深厚友誼」，是對高市的侮辱，尤其在兩國正深化安全保障與經濟合作之際，更顯得極不恰當。
艾班尼斯多次涉性別議題失言
這已不是艾班尼斯首次因性別議題失言。就在同一場播客節目中，他還參加「想約會、想結婚、想上床」（date, marry, sleep with）」的問答，公開表示若要選擇，三項都會選澳洲流行天后凱莉米洛（Kylie Minogue），並在談及新婚生活時說出「我們現在還像兔子一樣性生活頻繁」等言論，引發批評，最後被迫公開向凱莉米洛道歉。
更早之前的今年二月，艾班尼斯在一場論壇中形容澳洲知名女性權益倡議者塔米（Grace Tame）是「難搞的人」，遭到各界抨擊後也公開致歉，聲稱自己的用語遭到誤解。
