美國國家廣播公司（NBC）新聞報導，為應對與中國、俄羅斯兩大核武國家未來潛在衝突，戰爭部（國防部）負責制定政策的次長柯伯吉（Elbridge Colby）力主修正行之有年的核武策略，將重心從大規模毀滅性的戰略長程飛彈嚇阻，轉向為規模較小、適用性較高的戰術核武。
小型戰術核武 適用性較高
這項新戰略的核心在於戰術核武的角色轉變。五角大廈希望透過部署射程較短、威力較小的戰術核武器，來應對區域衝突，而非僅依賴能夠摧毀敵方核武庫的長程戰略系統。
柯伯吉在訪視美軍核武主管單位「戰略司令部」（USSTRATCOM）期間，五日於內布拉斯加的一場私人閉門會議中，提出新修訂的核武戰略計畫，旨在應對區域衝突中，美國盟友受俄羅斯、中國攻擊的情境，目標是防止傳統戰爭升級為全面核戰，並不讓對手在衝突中取得任何優勢。
戰爭部還未採納最終政策
柯伯吉向來主張小型、短程戰術核武，既能夠投入戰場使用，也能鎖定敵方具體軍事目標，而非破壞整座城市或地區。他認為，美國重度依賴的核嚇阻準則，也就是一舉殲滅敵方核戰力的長程戰略武器，反而缺少實際動用的可信度；若要讓「延伸嚇阻」具有可信度，必須提供政治領袖在常理上「實際上敢於使用」的核武能力，否則將面臨「極端選擇」，這不利於嚇阻。
不過，熟悉內情的人士向NBC新聞透露，這項計劃目前仍屬內部規劃，而非戰爭部已經採納的最終政策。
恐會降低核武使用門檻
專家和分析人士指出，戰術核武在非核衝突中的可用性，恐怕會降低核武器的使用門檻，另偏重戰術核武與川普總統誓言重振美國核嚇阻的路線背道而馳。
川普與五角大廈曾提到，美國必須同時對抗中俄兩大核武強權。五角大廈視中俄和伊朗等主要對手共一三〇個組織、機構的行動構成美國國安威脅。今年二月美國與俄羅斯的「新削減戰略武器條約」到期後，終結了長達卅年約束兩國核武庫的冷戰時期軍備限制，雙方皆示意強化核子戰備，加上中國不透明且高速發展的核武庫，在在使國際憂心核子軍備競賽再起。
中國核武庫飛速增長引顧慮
俄羅斯五月成功試射被當局喻為「世界最強大飛彈」的「薩爾馬特」（Sarmat）新型洲際彈道飛彈（ICBM）。同月舉行的核戰備演習投入六．四萬名軍力、兩百座飛彈發射器、一四〇架軍機和十三艘潛艦戰力；德國外交關係協會（DGAP）指出，這兩起事件與俄羅斯「以升級促降級」的核武戰略相符：即利用核子威懾訊號來彌補戰場上的挫敗。
中國則維持不率先使用核武總體方針，但核武庫增長之快引發美方顧慮，五角大廈估算，預計北京二〇三〇年增長至一千枚核彈頭。
