DETROIT — La falta de confianza en la ciencia y un suministro ilimitado de información errónea difundida a través de las redes sociales ha llevado a Estados Unidos a donde está hoy: una nación que aún lidia con la pandemia de coronavirus, incapaz de vacunar a suficientes personas para detener su propagación, dijo el Dr. Marc. Rosenthal, médico del departamento de emergencias de Grosse Pointe Park.
Y eso es frustrante cuando trabaja en un hospital, tratando a pacientes que continúan llegando muy enfermos por un virus que podría haber sido detenido por una vacuna ampliamente disponible.
"Cuando las personas deciden de dónde van a obtener su información confiable y es de Facebook o de cualquiera de estos otros sitios web, es muy difícil luchar contra eso", dijo Rosenthal, quien trabaja tanto en la sala de emergencias de un hospital de Detroit como con el National Disaster Medical System para ayudar donde sea necesario en tiempos de crisis.
Más recientemente, fue en el centro de Louisiana en agosto, en el apogeo del aumento más reciente de coronavirus, donde ayudó en el Centro Médico Regional Rapides en Alexandria, Louisiana, que estaba abrumado por pacientes enfermos y no había suficientes trabajadores de la salud para tratarlos. Al principio de la pandemia, fue enviado a Wisconsin en una misión similar.
"Entramos y decimos: '¿Cuáles son sus necesidades? ¿Qué necesitan que hagamos?'. Y lo hacemos siempre que esté dentro de nuestras capacidades", dijo Rosenthal, de 66 años, quien ha trabajado más de dos décadas para el NDMS. Creado por el Congreso en la década de 1980, el servicio médico despliega equipos de trabajadores de la salud para ayudar en emergencias médicas y llenar los vacíos en el sistema de atención médica de EEUU.
A veces, eso significa dormir en tiendas de campaña o volar en helicóptero a áreas devastadas por el desastre, como lo hizo en Puerto Rico después del huracán María.
A veces significa que está haciendo rondas en una unidad de cuidados intensivos. Otras veces está ayudando a establecer sitios de vacunación masiva, como lo hizo en California en la primavera.
Pero Rosenthal dijo que su trabajo no es juzgar a aquellos que no han seguido los consejos de salud pública para vacunarse.
"Estamos allí para ayudar a la gente", dijo Rosenthal. "No vamos a juzgar si debería o no haber hecho esto o no. Se necesita atención médica. El sistema responderá y proporcionará los recursos para ayudar a esa comunidad, o ese estado o región".
"Creo que como curanderos o como médicos, tratamos de curar. Estamos ahí para ayudar. Y sí, podemos sentir que la gente toma malas decisiones. Decimos todo el tiempo si no usas el cinturón de seguridad y eres expulsado del automóvil, tus posibilidades de supervivencia no son muy buenas. ¿Pero todavía trato al paciente? Sí. Pero puede que no sea suficiente".
Lo mismo ocurre con las personas que se niegan a recibir las vacunas COVID-19.
"Se han documentado casos de personas que están en el hospital y en la UCI y están muriendo y todavía se niegan a creer que están muriendo de COVID. Y luego hay otros que dicen: 'Ojalá me hubiera puesto la vacuna'", dijo Rosenthal.
Hasta el jueves, alrededor del 55.5% de los estadounidenses estaban completamente vacunados contra el coronavirus. En Michigan, esa cifra es incluso menor: 52.2%, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU.
No es suficiente, dijo Rosenthal, para poner fin al ciclo de enfermedad y muerte. Él predice que será desplegado nuevamente en los próximos meses cuando el virus aumente en alguna otra parte de EEUU. Reconoció que es posible que lo peor aún no haya terminado en Michigan, ya que los casos continúan aumentando junto con las hospitalizaciones.
"A medida que más y más personas se vacunen, eso debería ocurrir cada vez con menos frecuencia, pero en este momento sólo hay estimaciones sobre cuántas personas deben vacunarse exactamente para detener el ciclo", dijo. "No me sorprendería que veamos más aumentos, especialmente a medida que nos adentramos en el clima más frío y la gente se quita los tapabocas, en las escuelas y en los lugares de trabajo y cosas por el estilo".
Rosenthal retrocede cuando la política entra en conversaciones sobre vacunas, requisitos de uso de tapabocas o cuando las personas argumentan que no deberían tener que seguir mandatos debido a sus libertades como estadounidenses para elegir si seguir las recomendaciones de salud pública.
"La salud pública nunca debe ser política", dijo. "La salud pública debe basarse en lo que es lo mejor que se puede hacer por nuestra comunidad, nuestro estado, nuestro país o el mundo".
"Uno de cada 500 estadounidenses ha muerto a causa de COVID", dijo Rosenthal. "Trato de hablar con la gente sobre ser un patriota. Realmente está ayudando a mi compatriota estadounidense".
En este momento, eso significa ponerse una vacuna y usar un tapabocas, dijo.
"Cuando la gente dice: 'No creo en la ciencia', bueno, creen en la ciencia por otras cosas", dijo Rosenthal. "Todos tienen su teléfono celular. Eso vino de la ciencia. Tienen sus televisores LCD de 60 u 80 pulgadas. Tienen sus computadoras, sus laptops y sus tabletas que son súper potentes en un espacio muy pequeño. Eso es todo gracias a la tecnología, que se basa en la ciencia".
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