El debate por el estatus de Puerto Rico vuelve a la mesa tras la iniciativa de las congresistas democratas Nydia Velazquez y Alexandria Ocasio-Cortez, quienes anunciaron un proyecto de ley para que el estatus de la isla caribena se decida por medio de una Asamblea Constitucional.
El Puerto Rico Self-Determination Act anunciado a principio de semana propone que la relacion con Estados Unidos se defina mediante delegados elegidos por los votantes puertorriquenos. "Ese organismo desarrollaria una solucion a largo plazo para el estatus de Puerto Rico, ya sea la estadidad, la independencia, la libre asociacion o cualquier otra opcion que no sea el ordenamiento territorial actual", puntualizaron Velazquez y Ocasio-Cortez en una columna de opinion publicada en el portal de NBC News.
Lo que la convencion negocie y proponga pasaria a votacion en referendum antes de ser presentado al Congreso de Estados Unidos. "La clave es que este marco seria desarrollado por los puertorriquenos y para los puertorriquenos, no dictado a ellos como tantas politicas anteriores", lee la declaracion de las funcionarias electas por Nueva York.
"El lugar donde mas democraticamente podemos discutir el asunto del futuro del estatus politico de Puerto Rico es en una asamblea", reacciono Jimmy Torres-Velez, presidente de Iniciativa Accion Puertorriquena, indicando que ese tipo de representacion es la que se ve desde la Junta del Condado de Orange hasta la legislatura de Estados Unidos.
Pero no todos recibieron la propuesta con igual optimismo.
La voz de Puerto Rico
A dos meses de las elecciones generales en Puerto Rico, cuya papeleta incluye un referendum de estatus, Jenniffer Gonzalez, comisionada residente de Puerto Rico en Washington D.C. califico la movida como "una falta de respeto al pueblo de Puerto Rico y al proceso democratico en el territorio", declaro Gonzalez en comunicado de prensa.
"Lo que estas congresistas plantean es vivir en la colonia permanentemente", anadio Gonzalez. "Pero esta accion no sorprende proviniendo de la mujer que obtuvo los votos necesarios en el Congreso para imponer la antidemocratica Junta de PROMESA sobre el gobierno electo del territorio", sostuvo Gonzalez, autora de la propuesta bipartita que dio paso al plebiscito del 3 de noviembre.
Por su parte, el exgobernador de Puerto Rico, Carlos Romero Barcelo, quien continua abogando por la estadidad como presidente de la Equality Commission, dijo que Velazquez no es la voz de los 3.3 millones de ciudadanos estadounidenses que residen en Puerto Rico. "Ella se adjudica esa representacion cuando ninguno en Puerto Rico ha votado por ella. Ni vota por ella, porque no votamos alla [en el continente americano]", declaro a El Sentinel Orlando, via telefonica.
El exfuncionario del Partido Nuevo Progresista asevero que Velazquez busca frenar una "igualdad" de representacion que no le favorece. "Sabe que el dia que seamos estado ya no va a poder decir que representa a Puerto Rico, porque vamos a tener cuatro representantes y dos senadores y eso le quita poder", anadio Romero Barcelo, quien fungio como Comisionado Residente de Puerto Rico en el Congreso federal de 1993 al 2001.
Cinco plebiscitos, una realidad
El tema del estatus de Puerto Rico ha ido a votacion del pueblo desde 1967 hasta 2017, sin lograr un cambio.
El referendum de 2020, el quinto que se realiza en la Isla del Encanto, es invalido, segun dictamino el Departamento de Justicia de Estados Unidos a finales de julio al reafirmar que no tienen claro que los electores de la isla hayan rechazado el status territorial de Estado Libre Asociado (ELA).
"El plebiscito de embuste lo que tiene es estadidad, si o no, sin ningun compromiso del Congreso", dijo Torres-Velez. "Es una tomadura de pelo del equipo de Tomas Rivera Schatz y sus ladrones".
El nuevo referendum realizado por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico utilizo una partida de $2.5 millones designada para la isla en el 2014.
"El equipo de bandidos que aprobo esa propuesta es para tomarle el pelo a los estadistas diciendo que ellos son el partido que defiende la estadidad. Es mentira. Es mentira. Si defendieran la estadidad se portarian como unos buenos norteamericanos y no se robarian los chavos de la gente y no estarian escondiendo los productos que mandan los federales y cosas como esa", exclamo Torres-Velez, en referencia a los casos de corrupcion que han sacudido la isla, incluido el hallazgo de un almacen con suministros en enero de este ano.
"Lo que les interesa es ganar elecciones", afirmo Velez-Torres.
Un Congreso dividido, �respaldara a Puerto Rico?
El controvertible tema tambien provoco un tirijala politico en el Congreso federal.
El congresista de Florida, Darren Soto, dijo que la medida de sus companeras democratas es innecesaria porque "tenemos un plebiscito en la isla en noviembre. Si la gente de #PuertoRico elige la estadidad, entonces los proximos pasos para el Congreso son bastante claros. Votamos para admitirlos a la union. En tal escenario, no habria necesidad de este proyecto de ley", declaro en un tuit el martes.
Asimismo, la congresista de Florida, Stephanie Murphy, quien apoyo la propuesta del referendum en octubre del ano pasado senalo que esa votacion "es la forma mas justa y sencilla de proceder", respondio Murphy en una declaracion escrita a este medio.
Murphy se comprometio a trabajar "con mis colegas de ambos partidos para aprobar un proyecto de ley que convierta el territorio en un estado" si los los votantes confirman que quieren la estadidad y anadio que esa formula "es la unica opcion de estatus que les dara a los ciudadanos estadounidenses que viven en Puerto Rico verdadera democracia e igualdad, que es lo que merecen y se han ganado".
Mientras el senador republicano, Rick Scott, dijo que esta revisando todas las propuestas, pero considera "que se debe respetar la voluntad de los votantes puertorriquenos y seguira luchando por Puerto Rico en el Senado de los Estados Unidos".
El senador republicano, Marco Rubio, no respondio a una peticion de comentarios por parte de este medio.
Isla del Encanto �o refugio del IRS?
El licenciado Phillip Arroyo, abogado con trayectoria en asuntos gubernamentales y politicas publicas, asevero que el estatus de Puerto Rico "no se trata de ideologias. Se trata de dinero", dijo en entrevista telefonica.
Arroyo, quien pertenecio al PNP, cambio de afiliacion tras el plebiscito de 2012. "Mas del 60% voto por la estadidad y el Congreso de Estados Unidos se nego a hacer absolutamente nada. Peor aun, pusieron una Junta [Fiscal]", destaco Arroyo, criticando a la administracion democrata bajo el presidente Barack Obama.
"Yo estoy convencido, no solamente como abogado, pero como persona que el gobierno de Estados Unidos le interesa jamas darle la estadidad a Puerto Rico", dijo Arroyo.
"Si no estan dispuestos a darle la estadidad a Puerto Rico, que le den la opcion mas respetable que es la independencia", senalo Arroyo, quien fungio como asistente especial del Secretario de Estado de Puerto Rico en 2009 e hizo su pasantia en la oficina del vicepresidente Joe Biden en 2012.
A su entender, la ultima palabra sobre el estatus de la Isla la tienen corporaciones que se benefician de los alivios contributivos y exenciones federales en la Isla del Encanto.
Como ejemplo menciono el caso judicial entre el Servicio de Impuestos Internos de EEUU y Microsoft para que la empresa pague impuestos sobre al menos $39 mil millones en ingresos que transfirio a Puerto Rico, donde las ganancias no se gravaron en absoluto o no se gravaron mas del dos por ciento _ contribuyendo a la quiebra del gobierno territorial.
El poder de esas "fuerzas economicas" es algo que reconocio Romero Barcelo. "Muchas de las personas en Puerto Rico con muchos recursos economicos, con mucho dinero, muchos ingresos; no quieren tener que bregar con el IRS. Prefieren bregar con el Departamento de Hacienda de Puerto Rico. Quieren pagar mucho menos y le tienen miedo al IRS y por eso es que confunden al pueblo", puntualizo.
El estado de una colonia
Hay algo en lo que concuerdan algunos activistas y politicos. "Puerto Rico es una colonia de los Estados Unidos", declaro Ocasio-Cortez en Twitter. "La justicia no es el pais colonizador que decide el destino de los colonizados. Es decision del pueblo. La palabra es autodeterminacion, no estadidad. �Gracias!", lee el mensaje.
"El dueno de Puerto Rico es el Congreso de los Estados Unidos", dijo Torres-Velez.
"Somos un territorio colonial", reitero Romero Barcelo explicando que el gobierno federal puede legislar sobre derechos laborales, asuntos bancarios, impuestos, contribuciones y "sobre toda la gama que le de la gana porque la constitucion federal le da el poder al congreso", explico.
El proponente de la estadidad considera que es el camino a "la igualdad" que daria derecho al voto presidencial a los residentes de isla. "�Que justificacion hay para negarle el derecho a la igualdad a los puertorriquenos en Puerto Rico?", destaco Romero Barcelo, enumerando los puntos de la Ordenanza del Noroeste.
En lo que difiere es el metodo para lograr una posicion mas igualitaria para la Isla del Encanto sumida en una deuda fiscal de $72 mil millones, en una economia sacudida por el huracan Maria, los terremotos del 2020 y la pandemia por la COVID-19.
"Cualquier proyecto de ley que quiera discutir la salida o las avenidas para salirse de la situacion que se vive en Puerto Rico para mi es bienvenida y debe estar radicandose aca [en Estados Unidos continental]", destaco Torres-Velez, apoyandose en la fuerza del voto de la diaspora.
"Yo no veo ninguna solucion al problema de Puerto Rico y se mantendra como una colonia, a menos que el pueblo se levante unido y que haga que los Estados Unidos pase una verguenza a nivel mundial exigiendo que se les trate igual como un pais independiente", dijo Arroyo, recordando las protestas que culminaron con la salida del gobernador Ricardo Rosello en 2019.
"La estrategia no puede ser besarle el trasero a los Estados Unidos y pedirle la igualdad, uno tiene que exigir la igualdad y lamentablemente el Partido Nuevo Progresista no ha hecho eso".
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