Ahora que la vacuna COVID-19 se está implementando para niños de 5 a 11 años, los padres les están haciendo muchas preguntas a sus pediatras.
Uno de los conceptos erróneos más comunes, que los médicos escucharon cuando las adolescentes también se volvieron elegibles, tiene que ver con el efecto que la vacuna podría tener sobre la fertilidad futura.
Es un mito, dice la Dra. Elizabeth Knapp, pediatra de la Clínica Regional de Austin.
"Por supuesto, para cualquier medicamento nuevo, cualquier vacuna nueva, tenemos preguntas", dijo. "¿Podría haber efectos secundarios? Ese es un pensamiento muy racional".
Knapp explicó que los componentes básicos de las vacunas de ARNm como la vacuna Pfizer COVID-19 para niños no son nuevos.
También señaló que las vacunas afectan el sistema inmunológico, no el sistema reproductivo. "Son dos partes diferentes de nuestro cuerpo que no están interrelacionadas", dijo.
No se ha demostrado que esta vacuna afecte la fertilidad en adultos, tanto en los inscritos en los ensayos clínicos como en los que han recibido la vacuna desde diciembre.
La Dra. Lisa Hansard, endocrinóloga reproductiva del Texas Fertility Center, dijo que incluso sus pacientes adultas que están tratando activamente de quedar embarazadas deberían recibir la vacuna.
Dijo que es importante comprender la ciencia de la vacuna. Se degrada rápidamente en el lugar de la inyección para provocar la respuesta de anticuerpos, dijo. "Nunca se ha demostrado que la producción de anticuerpos afecte los embarazos actuales o futuros", dijo Hansard.
"Es la ciencia de la vacuna de ARNm. No hay una razón fisiológica por la que exista riesgo (de infertilidad)", dijo.
Las únicas vacunas no recomendadas para las personas que están embarazadas o que intentan quedar embarazadas son las vacunas vivas, como la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Esas vacunas se administran un mes antes de que alguien intente quedar embarazada o después de dar a luz.
Debido a que la vacuna COVID-19 no es un virus vivo, está bien e incluso se recomienda para las personas que intentan quedar embarazadas o que ya están embarazadas. El embarazo y las primeras semanas después de tener un bebé ponen a las personas en un riesgo elevado de COVID-19 grave.
Los médicos se preocupan por la fertilidad y la fiebre en los hombres y la fiebre que causa defectos de las trompas neurales en el primer trimestre del embarazo.
La fiebre podría reducir la fertilidad de un hombre temporalmente durante unos tres meses, pero luego debería volver a la normalidad.
Si las mujeres toman 400 microgramos de ácido fólico, los defectos de las trompas neurales se pueden evitar incluso si tienen fiebre.
Puede aparecer fiebre si una persona se enferma con COVID-19 o como un efecto secundario menos común de la vacuna. Con la vacuna, dijo Hansard, puede prepararse para eso y tomar acetaminofén (Tylenol) en las primeras 24 a 48 horas después de recibir la vacuna para reducir sus probabilidades de tener fiebre.
Hansard también escucha de personas sobre publicaciones en las redes sociales que involucran abortos espontáneos y la vacuna COVID-19. La verdad es que un tercio de todos los embarazos terminan en un aborto espontáneo, dijo Hansard. Es muy posible que alguien pueda casualmente recibir una vacuna y también sufrir un aborto espontáneo.
En los datos de las personas en el grupo de prueba de la vacuna, no hubo un mayor riesgo de aborto espontáneo para las que recibieron la vacuna en comparación con las que recibieron el placebo. Otro estudio desde que se lanzó la vacuna tampoco ha mostrado un aumento, dijo Hansard.
Para los padres que podrían estar adoptando un enfoque de "esperar y ver" con la vacuna, Knapp dijo: "Esta es una emergencia de salud pública. Debemos tener en cuenta a nuestros vecinos".
Cuando todos estemos vacunados, podemos volver a tener una vida más normal, incluso en la escuela, dijo.
Los niños que se vacunen ahora podrían estar pasando la Navidad con sus abuelos y otros parientes y no correr el riesgo de contagiarles el virus.
Los padres que tengan preguntas sobre la vacuna deben hablar con su médico de cabecera o pediatra.
"Estarán felices de hablar con usted sobre su riesgo individual", dijo Knapp.
