En mi intento por comprar un Burro, casi me puse en ridiculo.
Normalmente no soy una persona ingenua. Despues de todo, muchos de mis anos de formacion los pase en el paraiso de los cinicos de Nueva Jersey. Se han pasado muchos anos mas trabajando para editores escepticos mientras cubrian todo tipo de delitos, una carrera que alimento una sana sospecha de, bueno, casi todo y todos.
Y, sin embargo, la semana pasada me encontre lentamente involucrado en una estafa de dinero en linea. Fue una leccion de vulnerabilidad, y estoy seguro de que la situacion actual me engano para que bajara la guardia.
Los ladrones siempre se han aprovechado de los vulnerables. Desde su punto de vista, el tumulto de 2020 es un sueno hecho realidad. Se han reportado todo tipo de estafas desde que la pandemia de covid-19 comenzo a cambiar nuestras vidas.
A principios de este ano, USA TODAY informo sobre una serie de estafas surgidas durante la pandemia.
Pero no todas las estafas son nuevas vinculadas directamente a los temores sobre el virus. El FBI insto a la vigilancia durante la pandemia cuando se trata de todo tipo de estafas corrientes, que proliferan a medida que las personas se encuentran estresadas y desequilibradas.
Probablemente pertenezca a esa categoria, y el posible ladron involucrado estaba usando una de las estafas mas antiguas de los libros.
Aqui va el contexto.
Necesito mis escapadas. ¿Quien no? La pandemia, por supuesto, las ha matado una por una.
Unas vacaciones de primavera en Florida fueron las primeras en esfumarse. Luego vino una serie de viajes de reemplazo planeados apresuradamente y finalmente abortados. Todo lo que queria era salirnos de la casa, y todos los intentos fueron anulados.
La semana pasada todavia sonaba con escapadas sencillas. Los ninos estan creciendo, y mi esposa y yo, campistas de tiendas de campana desde hace mucho tiempo, hablamos con mas frecuencia sobre comprar una caravana pequena o algo similar. Nada lujoso, y cuanto mas pequeno, mejor.
Asi es como me meti en el anuncio de Craigslist para el Burro.
Nunca habia oido hablar de un Burro, una caravana de viaje retro y pequenita que tiene un culto de seguidores minimalistas.
El Burro local, supuestamente a la venta en el West Side, se veia genial y era increiblemente barato.
Esa, por supuesto, deberia haber sido la primera advertencia. Diganlo conmigo, todos. "Si el precio es demasiado bueno para ser verdad ... ".
Pero imagine anos de futuras escapadas en el acogedor Burro, libre de ninos y coronavirus. Deje a un lado mis instintos y le envie un mensaje de texto al propietario. El numero estaba en el codigo de area 614.
Si, el trailer aun estaba disponible, respondio unas horas despues. ¿Podria tener mi correo electronico? Me enviaria toda la informacion.
Esa fue la segunda advertencia. Ya tenia suficiente informacion del anuncio. Solo queria mirarlo. No soy un experto en Craigslist, pero asi es como siempre me funciono. Ver el anuncio, contactar al vendedor, reunirse y mirar el articulo. Pero le envie un mensaje de texto con mi direccion de correo electronico, suponiendo excusas en su nombre. Tal vez, como yo, detestaba escribir en su telefono.
Pasaron dos dias sin respuesta. Tercera advertencia. Mi instinto me decia que algo estaba pasando. Pero le di mas excusas. Quizas soy el siguiente en la fila, y el me mantiene en el anzuelo en caso de que una venta pendiente fracasara.
Pero mis suenos continuaban. En mi cabeza, ya estaba remodelando el Burro.
El martes llego un correo electronico interminable. Una sinopsis: Acaba de someterse a una cirugia de garganta y se mudo fuera del estado a la casa de su hija. El campista estaba con eBay, que dijo que debia actuar como un agente externo que manejaba mi dinero, excepto que eBay no hace eso. ¿Podria tener mi nombre de usuario de eBay, bla, bla, bla?
Ted, muchacho, te enganaron.
El correo electronico fue mas que suficiente para sacarme de mi ensueno de vehiculo recreacional. ¿Una caravana anunciada en Craigslist pero que se vende a traves de eBay? De ninguna manera.
Entre en modo reportero, y en minutos encontre a otros hablando de "mi" Burro y la estafa relacionada con el. Un poco mas de investigacion y encontre el anuncio real, en California. El tipo local, si es que era local, acababa de aceptar algunas de las fotos y la descripcion.
Investigando mas, me avergonce descubrir que se trataba de una variacion de una estafa probada y verdadera que involucraba la venta falsa de vehiculos que se remontaba a anos atras. Afortunadamente, lo habia descubierto a tiempo, antes de dar otra informacion mas alla de mi numero de telefono y mi direccion de correo electronico.
"Buen intento", respondi a su correo electronico. Le dije que lo habia denunciado, lo cual era cierto. Presente quejas ante Craigslist y la Oficina del Fiscal General de Ohio.
Se merecia que las fuerzas del orden se encargaran de su lamentable ... Burro.
