Entre las muchas politicas que estaran en la boleta electoral en pocas semanas esta lo que sucedera con la vida de miles de indocumentados que vinieron a Estados Unidos cuando eran ninos.
La administracion del presidente Trump ha tratado de poner fin al programa de Accion Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), que comenzo bajo la administracion del presidente Obama. Durante los ultimos cuatro anos, los funcionarios de Trump argumentaron que el programa es ilegal y debe terminarse.
DACA ha sobrevivido hasta ahora solo a traves de la intervencion de los tribunales. Incluso despues de que la Corte Suprema emitio una decision en junio de que debe ser totalmente restaurado porque fue terminado de manera inapropiada, la administracion Trump implemento mas restricciones al programa.
DACA ofrece proteccion temporal de la deportacion asi como permisos de trabajo a sus beneficiarios, a menudo llamados sonadores, despues de aprobar una verificacion de antecedentes y demostrar que viven en EEUU desde 2007.
Pero los beneficiarios de DACA deben tener al menos 15 anos de edad, y aquellos que no solicitaron el programa antes de que la administracion Trump intentara terminarlo en septiembre de 2017 no han podido solicitarlo desde entonces.
Muchos abogados de inmigracion pensaron que la decision de la Corte Suprema durante el verano significaba que el programa debia abrirse de nuevo para los solicitantes primerizos y comenzaron a preparar a sus clientes para solicitarlo.
Pero a finales de julio, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) emitio nuevas restricciones a DACA, como rechazar a quienes lo solicitaran por primera vez. Los funcionarios del DHS argumentaron que si el departamento rescindia los memorandos anteriores y emitia uno nuevo, no estaria violando las ordenes de la corte.
Un memorando adjunto indicaba que la administracion aun cree que el programa no deberia existir.
Poco despues, abogados de San Diego comenzaron a recibir notificaciones de que las nuevas solicitudes que presentaron estaban siendo denegadas.
"Fue muy frustrante", dijo el abogado James Rudolph, que presento mas de 20 solicitudes de DACA por primera vez despues de la orden judicial. "Tenemos un presidente que nos dijo que todos debemos seguir la ley y obedecer las reglas, excepto cuando se trata de el mismo".
Para los jovenes a los que se les nego la oportunidad de unirse al programa, los resultados podrian cambiarles la vida.
"Me decepciono mucho", dijo Francisco, un sandieguino de 25 anos cuya solicitud estaba entre las denegadas. Pidio no ser identificado completamente debido a su estatus migratorio.
Tenia la esperanza de que conseguir DACA le ayudaria a pagar la matricula de la universidad. Esta estudiando informatica y quiere ser desarrollador de telefonos inteligentes.
"Ha sido un poco dificil economicamente tratar de pagar mi escuela, asi que estoy tratando de terminar sin necesidad de parar", dijo Francisco.
Francisco ha estado en Estados Unidos desde que era un nino, y aunque su padre es ciudadano estadounidense, dijo que no ha tenido una forma clara de naturalizarse.
No habia tenido suficiente dinero para pagar los 495 dolares de la tarifa para solicitar DACA antes de que el ex fiscal general Jeff Sessions anunciara el fin del programa.
Pero no ha perdido la esperanza, especialmente con la eleccion que se avecina.
"Por el momento, esta pospuesta", dijo Francisco, refiriendose a su solicitud. "No me voy a rendir".
Muchas de las personas que esperaban obtener la proteccion de DACA por primera vez eran mucho mas jovenes que Francisco, segun las entrevistas con abogados locales, la mayoria tiene entre 15 y 18 anos.
Leah Chavarria, directora de los servicios de inmigracion de Jewish Family Service, dijo que su oficina fue contactada por alrededor de 80 familias y estaba trabajando con muchas de ellas para preparar el papeleo para presentarlo cuando salieran las restricciones actualizadas del DHS. Su oficina habia logrado presentar dos solicitudes antes de esa fecha, y ambas terminaron siendo rechazadas, dijo.
La mayoria de las personas que se pusieron en contacto con su oficina eran padres, dijo, y se entristecieron cuando se enteraron de que las solicitudes de sus hijos no serian aceptadas.
"Los padres solo quieren que sus hijos esten seguros", dijo Chavarria.
Maria Fernanda Madrigal Delgado, de 31 anos, actual beneficiaria de DACA y estudiante de derecho que realizo una pasantia en Jewish Family Service este verano, dijo que tener que llamar a las familias para darles la noticia de que sus solicitudes de DACA no fueron aceptadas fue la parte mas dificil de su trabajo.
Dijo que algunos clientes mas jovenes no parecian entender todo el peso de lo que les estaba pasando. Para muchos jovenes, dijo, lo que significa ser indocumentado no se entiende del todo hasta que llega el momento de ingresar a la universidad.
"Todavia estan creciendo en la realidad en la que estan", dijo Madrigal Delgado.
Pero lo sentiran, dijo, cuando llegue el momento de averiguar como pagar la educacion superior. El permiso de trabajo que viene con DACA ha ayudado a muchos a financiar sus suenos de ir a la universidad que de otra manera no podrian pagar. Los estudiantes indocumentados no tienen acceso a prestamos estudiantiles federales, y trabajar sin un permiso generalmente se traduce a salarios mucho mas bajos.
Incluso para aquellos que, como Madrigal Delgado, ya tienen la proteccion de la DACA, las nuevas restricciones tienen consecuencias.
La participacion en el programa, incluyendo los permisos de trabajo, solia tener que ser renovada cada dos anos. Ahora, desde julio, la administracion de Trump requiere la renovacion cada ano, esencialmente doblando el costo.
Pero mas alla de la tension financiera esta la preocupacion de que los centros de procesamiento a veces pueden tardar un ano o mas en renovar un permiso de DACA.
Madrigal Delgado dijo que tiene la esperanza de que una administracion con Biden como presidente pueda significar mas seguridad para las personas en su situacion, pero no cuenta con ello.
"Me estoy preparando para otros cuatro anos de Trump", dijo Madrigal Delgado.
Dijo que incluso si Joe Biden llega a la presidencia, espera que los votantes lo presionen para que trabaje por una proteccion mas duradera para los indocumentados que la que ha proporcionado DACA. Ella quiere ver que el Congreso cree un camino hacia la ciudadania.
"Si Obama y su administracion hubieran hecho algo mas permanente como una reforma, no estariamos donde estamos ahora", dijo Madrigal Delgado. "Eso es lo que la gente necesita recordar".
Dulce Garcia, beneficiaria de DACA y abogada de inmigracion en Chula Vista, es una de las demandantes en el caso que se presento ante la Corte Suprema. Dijo que esta trabajando para animar a la gente que puede votar a que lo haga, centrandose no solo en la carrera presidencial sino tambien en el Congreso.
"Esperamos que las elecciones cambien todo esto para que no tengamos que seguir luchando por nuestra existencia aqui", dijo Garcia. "Es agotador".
Agrego que el equipo legal de su caso y los casos relacionados con el ya estan planeando llevar las nuevas restricciones de nuevo a los tribunales.
"Si tenemos que llevar esto de nuevo a la Corte Suprema, lo haremos", dijo.
