FORT WORTH, Texas — La mayoría de los niños que contraen el coronavirus experimentan una enfermedad leve, pero algunos de ellos desarrollan el síndrome inflamatorio multisistémico, más comúnmente conocido como MIS-C.
Es una afección poco común pero potencialmente peligrosa si no se trata. Más de 4,400 niños en EEUU contrajeron el síndrome hasta el 25 de julio, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, incluidos 37 que murieron.
Por lo general, afecta a niños en edad escolar aproximadamente cuatro semanas después de que cede la infección inicial por coronavirus. Sin embargo, aún se desconoce mucho sobre las consecuencias para la salud a largo plazo del síndrome.
Un nuevo estudio publicado el lunes apunta en una dirección positiva.
Los registros médicos de 68 niños en el Reino Unido hospitalizados con MIS-C luego de un diagnóstico de COVID-19 muestran que la mayoría de ellos se recuperaron bien sin consecuencias “significativas” a mediano o largo plazo. Todos los pacientes incluidos en el estudio ingresaron en unidades de cuidados intensivos antes de mayo de 2020 y fueron revisados hasta abril de 2021.
Ninguno de los niños murió o necesitó asistencia respiratoria una vez que regresaron a casa desde el hospital; sólo dos fueron readmitidos en una UCI dentro de un año de ser hospitalizados, según el estudio. Los niños pasaron un tiempo promedio de 10 días en el hospital.
De los 19 niños que desarrollaron aneurismas en el corazón (la inflamación o el debilitamiento de una arteria), 14 se recuperaron en un año. Los aneurismas pueden ocurrir en el corazón, el cerebro, la parte posterior de la rodilla, el intestino o el bazo y, a menudo, no muestran síntomas hasta que se rompen, lo que puede provocar una hemorragia interna, un derrame cerebral o la muerte.
De los 10 niños que tenían arterias anormales en el corazón, nueve volvieron a la normalidad. Y los 39 pacientes que experimentaron una "función deteriorada" del corazón sin un aneurisma se recuperaron en un año.
"Es una buena señal que los pacientes más enfermos tuvieran una tasa tan alta de recuperación completa", dijo al Wall Street Journal el autor principal del estudio, el Dr. Patrick Davies, médico de cuidados intensivos pediátricos del Nottingham Children's Hospital en Inglaterra. "Hay una cierta cantidad de tranquilidad aquí".
MIS-C fue identificado por primera vez entre los niños después de los episodios de COVID-19 en abril de 2020 por médicos en EEUU y el Reino Unido, según expertos de Johns Hopkins Medicine.
La condición comparte características con el síndrome de choque tóxico y la enfermedad de Kawasaki, los cuales desencadenan inflamación en el cuerpo. Se ha descubierto que MIS-C afecta el corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro, la piel, los ojos y los órganos gastrointestinales.
Los médicos aún no saben exactamente qué causa el síndrome, pero los síntomas suelen aparecer entre dos y seis semanas después de la infección por coronavirus y pueden incluir fiebre, erupciones, ojos rojos, diarrea y vómitos.
MIS-C se puede tratar y la mayoría de los niños se recuperan por completo.
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