WASHINGTON — La administración Biden planea impugnar la decisión de un juez federal de que el gobierno restablezca un controvertido programa de la administración Trump que requería que los solicitantes de asilo esperen en México las decisiones en sus casos de inmigración en EEUU.
El gobierno notificó el lunes que apelaría el fallo ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito, el tribunal de apelaciones que cubre Texas, donde el juez federal falló en contra de la administración el viernes. El juez detuvo el efecto de su fallo durante siete días para darle al gobierno federal la oportunidad de apelar.
En una opinión en un caso presentado por Texas y Missouri, Matthew J. Kacsmaryk, juez federal del distrito norte de Texas, determinó que el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, no ofreció razones suficientes para poner fin al programa Permanecer en México en violación del derecho administrativo.
El juez, designado por Trump, ordenó a la administración implementar la política "de buena fe" hasta que pueda rescindirla según la ley administrativa, y hasta que el gobierno tenga la capacidad suficiente para detener a los migrantes que cruzan la frontera sin autorización "sin liberar a ningún extranjero debido a la falta de recursos de detención".
El fallo del juez "obligaría al gobierno a volver a una política ilegal que pone a los solicitantes de asilo en peligro y los priva de sus derechos a la protección bajo el derecho nacional e internacional", dijo Judy Rabinovitz de American Civil Liberties, abogada principal en el litigio que desafió el programa durante la administración Trump.
Dijo que la administración Biden "ejerció adecuadamente su autoridad para poner fin a la política".
Jessica Bolter, analista asociada de políticas del Migration Policy Institute, predijo que si la administración pierde en la apelación, intentaría rescindir el programa cumpliendo con los requisitos de la ley administrativa. Mientras tanto, la administración también podría volver a implementar la política "con mucha moderación", de modo que pocos migrantes serían obligados a regresar a México bajo ella.
Permanecer en México "es un símbolo de la administración Trump, y está tan estrechamente vinculado a la política fronteriza de la administración Trump, que creo que sería difícil para la administración Biden defender eso ante sus partidarios", dijo Bolter.
Kacsmaryk dijo que Mayorkas "no consideró varios de los principales beneficios" de la política de inmigración de Trump. La política ha sido criticada por defensores humanitarios, pero el juez señaló que el programa disuadió a los migrantes de buscar asilo.
Mayorkas tampoco prestó atención a las advertencias de exfuncionarios de la administración Trump que dijeron que rescindir la política estimularía una mayor migración a la frontera.
Los niveles de migración han aumentado en los últimos meses y los agentes fronterizos registraron más de 210,000 encuentros con migrantes en julio, según datos de Aduanas y Protección Fronteriza.
Un portavoz de Seguridad Nacional se negó a comentar. Un portavoz del Departamento de Justicia aplazó los comentarios a la Casa Blanca, que no respondió a una solicitud de comentarios.
El fallo de la corte otorgó una victoria a Texas y Missouri, dos estados liderados por republicanos que demandaron al gobierno de Biden en abril desafiando su decisión de suspender el programa. Los estados afirmaron que la política de Biden alentó a más migrantes a viajar a EEUU y, como resultado, impuso más costos de atención médica, educación y otros a los estados que los reciben.
En un comunicado el viernes por la noche, el fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, dijo que el fallo del juez "ayudará a proteger la frontera y combatir el flagelo de la trata de personas".
Los defensores de los derechos humanos critican la política, implementada en enero de 2020 por la administración Trump, por obligar a los migrantes vulnerables a esperar en áreas peligrosas de México, donde tenían acceso limitado a servicios legales y otros recursos. Investigadores de Human Rights First documentaron más de 1,500 casos denunciados públicamente de violaciones, asesinatos, secuestros y otros ataques contra migrantes devueltos a México en el marco del programa.
Aproximadamente 70,000 migrantes fueron sometidos al programa, según datos recopilados por Transactional Records Access Clearinghouse, un centro de investigación de la Universidad Syracuse.
Anna Gallagher, directora ejecutiva de la Red Católica de Inmigración Legal, dijo en un comunicado el sábado que el programa de Trump es una "vergüenza nacional".
"Jesús dijo: 'Todo lo que hiciste por uno de estos hermanos y hermanas más pequeños, lo hiciste por mí'. La decisión del juez Kacsmaryk es contraria a la ley del hombre y la ley de Dios y debe ser anulada", dijo.
Tras un desafío de las organizaciones de defensa, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito celebró el año pasado que la política de Trump "claramente viola" las leyes federales de inmigración. El caso llegó a la Corte Suprema, pero el gobierno federal retiró su apelación después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo.
La administración Trump detuvo el programa en la primavera de 2020 con el inicio de la pandemia por COVID-19 y los cierres fronterizos, dejando a miles de migrantes esperando en México en el limbo por citas judiciales pospuestas indefinidamente.
Biden se detuvo temporalmente y pidió una revisión de la política poco después de asumir el cargo, y en febrero, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que comenzaría el proceso de traer migrantes a EEUU para perseguir casos activos desde el interior del país. Mayorkas describió la acción en ese momento como "otro paso en nuestro compromiso de reformar las políticas de inmigración que no se alinean con los valores de nuestra nación".
Al concluir su revisión, Mayorkas puso fin de manera permanente a lo que se conoce como los Protocolos de Protección al Migrante en un memorando de siete páginas el 1 de junio. El memorando decía que la política “no mejora de manera adecuada o sostenible la gestión fronteriza de tal manera que justifique la las amplias cargas operativas del programa y otras deficiencias".
La decisión marca la última pérdida judicial para la administración Biden en materia de inmigración, ya que enfrenta críticas por el número récord de migrantes que viajan a la frontera entre EEUU y México.
Otros dos jueces federales en Texas emitieron fallos anulando la moratoria de 100 días de Biden sobre deportaciones y el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, un programa de la administración Obama que otorga permisos de trabajo y alivio de deportación a ciertos indocumentados traídos al país cuando eran niños.
