La última tienda Kmart en Michigan, el lugar de nacimiento de la marca de descuento que alguna vez fue omnipresente, está cerrando.
El Kmart en Marshall, a unos 20 minutos en automóvil al este de Battle Creek, se prepara para cerrar sus puertas antes del 21 de noviembre y está contratando empleados temporales para ayudar con el cierre, según las ofertas de trabajo y un empleado de la tienda que respondió el teléfono el lunes.
La gerencia de la tienda remitió todos los comentarios al propietario corporativo de Kmart con sede en Illinois, Transformco, también propietario de Sears, que no devolvió los mensajes el lunes.
Kmart ha estado cerrando ubicaciones durante décadas y la tienda de Marshall es la última en Michigan desde 2020.
Marshall tiene una población de aproximadamente 7,000 habitantes y su Kmart sobrevivió tanto tiempo como lo hizo porque la tienda es el único minorista nacional de gran tamaño en el área inmediata. Kmart tampoco era dueño del edificio, lo que impidió que la empresa cerrara la tienda y vendiera las instalaciones por dinero rápido.
La tienda de 90,000 pies cuadrados se encuentra en un centro comercial aún concurrido propiedad de un empresario de California que compró la propiedad por $5.45 millones en 2015. La tienda abrió a principios de la década de 1990 como una "Big K", reemplazando a un Kmart más antiguo y más pequeño.
"Es el fin de una era", dijo James Durian, director ejecutivo de Marshall Area Economic Development Alliance.
"La marca Kmart se ha ido desvaneciendo durante años, era sólo cuestión de tiempo antes de que la cerraran en Marshall", dijo Durian. "Otro minorista como este tendría bastante éxito en Marshall dada la necesidad".
La marca Kmart nació en 1962 cuando el minorista S.S. Kresge Co., con sede en Detroit, abrió la primera tienda Kmart en Garden City.
En su mejor momento, antes de la fusión de la cadena minorista con Sears y su doble quiebra, Kmart tenía casi 2,500 tiendas en todo el país y 134 en Michigan. La ubicación original de Garden City cerró en 2017, y Kmart abandonó su antigua sede corporativa en Big Beaver Road en Troy en 2006, después de que Kmart se fusionara con Sears y trasladara sus oficinas a Hoffman Estates, Illinois, en los suburbios de Chicago.
Westland fue el hogar de los últimos Sears supervivientes en Michigan hasta que esa tienda cerró hace varias semanas.
El administrador de Marshall City, Tom Tarkiewicz, dijo el lunes que aunque la ciudad no ha sido notificada oficialmente sobre el cierre de Kmart, los informes han comenzado a circular en línea.
La próxima gran preocupación de la ciudad será llenar el gran espacio en el centro comercial que Kmart dejará libre, dijo.
"No sé qué es lo que veremos entrar allí. Nos gustaría llenarlo", dijo.
El número total de tiendas Kmart supervivientes no estuvo disponible el lunes.
