日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）11日凌晨成功發射H3運載火箭9號機，搭載日本「引路7號」（Michibiki 7）衛星升空，約29分鐘後順利進入預定軌道。這次任務延續去年H3 8號機發射失敗後的改善工作，也讓日本「準天頂衛星系統」再補上一顆重要衛星。
根據共同社報導，H3 9號機從鹿兒島縣種子島宇宙中心升空，飛行期間依序完成輔助火箭與第一節火箭分離等程序，最後將「引路7號」送入預定軌道。JAXA確認此次發射任務順利完成。
H3 8號機去年12月搭載「引路5號」升空，但第二節火箭發動機第二次燃燒未能正常啟動並提前停止，導致衛星未能進入預定軌道。日本政府隨後展開原因調查，日本文部科學省今年7月通過失敗原因調查報告，JAXA也針對相關問題進行改善。H3 6號機今年6月已成功發射，9號機則在完成後續準備後，承擔「引路7號」發射任務。
「日版GPS」補上關鍵衛星 手機定位與防災都用得到
「引路」系列衛星屬於日本「準天頂衛星系統」（QZSS），功能與GPS相近，可與美國GPS等衛星系統搭配，提高日本及周邊地區的定位精度。
對一般民眾而言，這套系統可應用於智慧型手機、汽車導航等定位服務；在災害發生時，也能協助傳遞緊急資訊。日本政府正逐步建構由7顆衛星組成的系統，「引路7號」是其中的重要一員。
JAXA指出，透過準天頂衛星系統提供的高精度定位訊號，一般接收器的定位精度可望從約5至10公尺提升至約1公尺。「引路7號」預計經過約7個月的準備後開始提供定位服務。
