DETROIT — Durante los primeros tres años de tocar mariachi, Camilla Cantú se encontró en un campo más viejo y dominado por hombres a los 13 años. "Cuando no tenían gente que viniera a buscar trabajo, yo aparecía actuando junto a ellos", dijo Cantú sobre otros grupos de mariachis.
Pero después de hacer un viaje a Nueva York cuando tenía 16 años, su impulso por cambiar la percepción del mariachi a su alrededor cambió. "Conocí a un grupo de mariachis de mujeres y regresé y pensé, 'necesitamos esto en Detroit. Necesitamos un grupo de mariachis de mujeres en Michigan. Era como ¿por qué aún no existe?'", se preguntó.
"Ese verano hice una convocatoria y quedé muy decepcionada porque nadie vino y me dije, 'Dios, nadie es apasionado. Nadie quiere esto tanto como yo'", dijo. "Entonces una mujer entró con su hija y preguntó: '¿Aquí es lo del mariachi?'. Ella cantó una canción y ese fue el comienzo. Literalmente comenzó conmigo, ella, mi hermano y mi otro amigo, que era un chico que venía del grupo anterior del que yo venía. Los hombres estaban ayudando con el sonido para apoyar su visión de lo que el grupo podría llegar a ser debido a la falta de encontrar una bajista en Detroit".
A medida que pasaba el tiempo, otros miembros comenzaron a llegar para formar el primer grupo femenino de cinco miembros de Michigan conocido como Mariachi Femenil Detroit. "Cuando empezamos, yo tocaba y ellos cantaban. Fue un desastre. Fue un crecimiento. No vine con músicos listos", dijo Cantú. "Fue una experiencia de aprendizaje para todos nosotros. Estaba aprendiendo a enseñar. Ellos estaban aprendiendo a tocar mariachi con sus guitarras".
Cuando la nación entró en cuarentena el año pasado, el grupo dejó de reservar presentaciones por la seguridad de sus miembros y familias.
"No sabía si la gente todavía estaría interesada o si la gente estaría dispuesta a tenernos para los eventos porque habíamos quedamos como si hubiéramos desaparecido. Honestamente, no fue un problema en absoluto. Estamos súper emocionados de que la gente todavía esté muy interesada en llamarnos y pedirnos actuar. Nos están buscando ahora", dijo.
"No somos sólo una banda. Todos somos muy buenos amigos y todos salimos a comer y todos amamos a los hijos del otro. En definitiva hay una cosa diferente con los mariachis femeninos y es ese sentido de comunidad incluso dentro del grupo. No estamos aquí solo para trabajar y tocar música. Estamos aquí para apoyarnos mutuamente".
"Es realmente genial que, de todo lo que es tan diferente en nuestras vidas, la música realmente nos une. Siento que probablemente no hubiera conocido o estado expuesta a todo los que soy ahora si no fuera por la música. Todos somos tan diferentes y eso es una locura. Hemos creado una relación familiar realmente genial", dijo la miembro Rita Ramírez.
En los cinco años que han estado juntas, han aparecido cuatro murales que incluyen mariachis en el suroeste de Detroit. "Siento que estamos cambiando incluso la idea del mariachi aquí en la ciudad", dijo Cantú.
"No estamos en competencia con nadie porque hemos creado nuestro propio carril. Este es un carril para el que nadie más se presentó e intentó seguir. No creo que podamos competir con otros grupos cuando estamos literalmente abriendo un sendero en nuestro propio camino ", dijo.
