DETROIT — Colandra Boyd-Hopson entró en pánico a principios de este año, preocupada de estar cerca de perder la casa de su familia después de atrasarse en sus pagos mensuales.
Su esposo, el principal sostén de la familia, había muerto el año pasado después de contraer el coronavirus.
Para empeorar las cosas, no calificó para la ayuda pandémica porque estaba comprando su casa a través de un contrato de tierras. Es una opción no tradicional comprar la casa a lo largo del tiempo directamente del propietario porque el comprador no califica para una hipoteca tradicional. Los expertos dicen que los titulares de contratos de tierras se han retrasado, incluso cuando el gobierno federal ha brindado ayuda a otros propietarios con dificultades.
Entonces Boyd-Hopson recibió buenas noticias.
Después de que la mujer de 51 años apareciera en un artículo de febrero de Detroit Free Press, una pareja anónima del área metropolitana de Detroit donó $16,500 esta primavera a una organización sin fines de lucro local específicamente para que pudiera pagar su contrato de tierra y ser dueña de su casa libre de deudas.
"Es una muy buena sensación", dijo Boyd-Hopson, quien recibió el papeleo final para saldar su deuda de vivienda este mes. "Estoy muy agradecida de que alguien haya encontrado en su corazón la posibilidad de ayudarnos, porque habría sido muy, muy malo si no hubiéramos recibido esa ayuda".
Los donantes, marido y mujer, le dijeron a Free Press que estaban conmovidos por los desafíos de Boyd-Hopson. "Sentarnos al margen, cuando podíamos hacer algo, no era una opción", dijo el esposo.
La pareja dijo que querían permanecer en el anonimato porque no querían crédito por el regalo, que hicieron a través de la United Community Housing Coalition. Los funcionarios de la organización sin fines de lucro de vivienda confirmaron la donación.
También viven en la casa la madre y la hermana de Boyd-Hopson, quienes tienen parálisis cerebral, junto con su hija y su nieto de 4 años. El esposo de Boyd-Hopson, un vendedor de autopartes jubilado de 64 años, murió a principios de 2020. La familia extensa dependía principalmente de sus pagos por discapacidad del Seguro Social.
"Saber que tengo un lugar donde reposar la cabeza, y que mi familia ponga la suya, y que podemos estar juntos, eso es realmente genial", dijo.
Podría haber más ayuda en camino para otros como Boyd-Hopson. Los funcionarios de Michigan dicen que están cerca de lanzar un programa de asistencia para propietarios de vivienda de $242.8 millones financiado con fondos federales que ayudará a los compradores de contratos de tierras, así como a los titulares de hipotecas, a partir de finales de este año.
Por el contrario, los inquilinos estaban protegidos hasta el mes pasado por una moratoria nacional de desalojo y Michigan ha apartado hasta $622 millones para ayuda de alquiler. Además, las protecciones federales contra una pandemia permitieron a algunos titulares de hipotecas tradicionales retrasar los pagos sin la amenaza de ejecución hipotecaria. Pero la mayoría de los propietarios de contratos de tierras no calificaron para esas protecciones, dijeron expertos y defensores.
Los defensores dicen que es crucial que los compradores de contratos de tierras reciban ayuda pronto, y agregan que están esperando detalles sobre el nuevo programa estatal.
"Es enorme", dijo Ted Phillips, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro United Community Housing Coalition. "Ese es el único grupo que está totalmente abandonado en el bosque".
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