Jesús Gómez teme que más personas mueran innecesariamente, ya que según los datos, negros y latinos de Illinois están muy por detrás de los residentes blancos en las tasas de vacunación
Desde que Jesús Gómez recibió su primera dosis de la vacuna COVID-19 en enero, piensa en su padre todos los días.
El hombre que le enseñó a ser fuerte y trabajador murió a causa del coronavirus y fue enterrado en México el mismo día que Gómez recibió la vacuna contra el coronavirus Moderna en una farmacia del suburbio de Chicago donde vive, dijo Gómez recientemente.
“Le hubiera dado mi lugar sin pensarlo dos veces”, tartamudeó Gómez, tratando de contener las lágrimas.
La idea de que su padre murió por complicaciones de COVID-19 cuando las vacunas finalmente estén disponibles a veces se siente insoportable, dijo.
Su padre, J. Jesús Gómez Flores, que acababa de cumplir 89 años, había estado viviendo en su natal Guadalajara, aunque a lo largo de los años había vivido algunos tramos en Estados Unidos. Cuando comenzó la pandemia, Gómez y sus hermanos decidieron que no era seguro para su padre viajar a los Estados Unidos.
Entonces, Gómez, de 70 años, nunca volvió a ver a su padre y, aunque quería asistir al funeral en México y ver a su padre por última vez, tenía miedo de que el virus también lo contagiara porque tiene la presión arterial alta.
“Casi lo logra”, dijo Gómez mientras hablaba del día en que entró en un Walgreens cerca de su casa. Pensar en cuántas personas más morirán porque aún no pueden recibir la vacuna también ha empañado su alivio por recibirla él mismo.
Miles de personas negras y latinas han muerto a causa del virus en Estados Unidos. México escaló recientemente al tercer lugar entre todos los países por el total de muertes por coronavirus y superó a Estados Unidos en muertes por COVID-19 por millón de residentes.
Gómez teme que “como la gente de color y la gente pobre siempre se ha quedado atrás, lo mismo ocurrirá con la distribución de vacunas. No se les dará prioridad aquí ni en México”, dijo.
Aunque las comunidades negras y latinas se han visto afectadas de manera desproporcionada por el virus, los vecindarios donde viven han tenido las tasas de vacunación más bajas en el área de Chicago.
A fines de enero, un mes después del lanzamiento de vacunación, la tasa de vacunación de los residentes latinos y negros era inferior a la de los blancos y la ciudad en general, según datos de la alcaldía. Mientras que 1 de cada 18 habitantes de Chicago había recibido la primera dosis de la vacuna COVID-19 hasta el 30 de enero, solo 1 de cada 30 latinos y 1 de cada 31 negros habían recibido la primera dosis.
Los datos recientemente publicados del estado muestran que los residentes negros e hispanos de Illinois hasta ahora han sido vacunados a la mitad de la tasa de residentes blancos.
En México, a medida que aumentan los casos de COVID-19 y aumenta la tasa de muerte, el lanzamiento de la vacuna se está estancando, según informes recientes.
Aún así, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador se niega a usar una mascarilla a pesar de dar positivo por COVID-19 el 24 de enero.
Mientras espera su segunda dosis de vacuna, Gómez está enojado, dijo.
Enojado "con la gente que no tomó las precauciones para cuidar a mi padre adecuadamente y salvarle la vida".
Dijo que también está enojado con quienes seguirán siendo descuidados, no usarán una máscara o no observarán el distanciamiento social, poniendo a sus seres queridos, personas mayores y personas con otras enfermedades o condiciones de salud, en riesgo de infectarse.
Desde marzo de 2020, Gómez y su pareja se encuentran aislados en su casa de Evanston. Justo antes de que estallara la pandemia, había planeado viajar a Guadalajara para ver a su padre, pero tuvo que cancelar el viaje.
La última vez que Gómez vio a su padre fue en 2018 cuando hicieron un viaje juntos a un sitio arqueológico cerca de su pueblo en México.
Allí, tomó las últimas fotos de su padre con una camisa a cuadros azul y su sombrero favorito.
La última visita de su padre a Estados Unidos fue hace cuatro años, dijo Gómez.
“Si hubiera sabido que esto iba a pasar, lo habría traído aquí, conmigo”, lamentó Gómez.
El día de Navidad fue la última vez que habló con su padre por teléfono.
El anciano Gómez siempre había sido un “hombre fuerte y sano”, dijo su hijo. A medida que envejecía, comenzó a olvidar cosas y se debilitó.
"Sé que era mayor y que probablemente no estaría con nosotros mucho más tiempo, pero no debería haber muerto por el virus", dijo Gómez.
Su padre comenzó a mostrar síntomas a principios de enero, y Gómez y su familia todavía tenían la esperanza de que no fuera COVID-19. Pero dos semanas después, el 20 de enero, su padre murió por complicaciones del coronavirus.
El 22 de enero, horas antes de que enterraran a su padre en Guadalajara, Gómez finalmente recibió la vacuna.
Mientras Gómez espera su segunda dosis de la vacuna, programada para el 19 de febrero, “todavía se siente surrealista”, dijo.
Gómez agradece haber sido uno de los "pocos afortunados" que se han podido vacunar.
Espera mantener viva la memoria de su padre manteniendo juntos a sus seis hermanos menores que le sobreviven y a los más de 15 nietos de su padre, y cuidándolos de la forma que pueda.
“Nadie se va del todo, yo soy su continuación”, dijo Gómez, “Nadie deja este mundo por completo. Seré su legado".
