La pandemia de covid-19 condujo a que muchas actividades que antes eran en persona ahora sean remotas y con entrega por internet. El ultimo ejemplo es la temida visita al dentista.
Dvora Brandstatter solia llevar a su hijo Elchanan todos los meses para asegurarse de que sus frenillos funcionaran correctamente. Ahora, desde la comodidad de su hogar en Bergenfield, Nueva Jersey, conecta un visor especial a la camara de su telefono inteligente, abre una aplicacion e inserta el artilugio en la boca del nino de 11 anos. Se envia un video de los dientes del nino a su dentista, quien verifica el progreso, diagnostica cualquier problema y, a veces, termina la cita alli mismo.
"Como padre, tener menos citas es algo bueno", dijo Brandstatter. "No he visto ningun inconveniente hasta ahora. Probablemente sea la forma en que todo se esta moviendo de todos modos".
La aplicacion y el ambito fueron creados el ano pasado por la startup Grin, con sede en Nueva Jersey. Despues del golpe de la pandemia, el director ejecutivo y dentista Adam Schulhof dijo que la compania acelero el desarrollo de la tecnologia y se asocio con el fabricante 3M Co. para distribuirla rapidamente a tantos ortodoncistas como fuera posible. Se han enviado unas 5,000 unidades y hasta el momento unos 1,000 pacientes han utilizado el sistema, segun Grin.
Schulhof, que usa el sistema para su propia practica, dijo que el coronavirus ha provocado una gran demanda de nuevos procedimientos que ayuden a las personas a reducir el contacto cercano que suele ocurrir cuando visitan al dentista. CDC advirtio que los instrumentos dentales crean un aerosol que puede contener gotas de agua, saliva, sangre y otros desechos, y ha recomendado el uso de "teledentista" como una alternativa a la atencion en el consultorio.
Cuando los videos de Grin llegan al consultorio del dentista, otro software ayuda a los profesionales a analizar el estado de los dientes e integra las imagenes con los sistemas de gestion de pacientes existentes. La aplicacion tambien permite a los pacientes ver lo que el dentista ve dentro de su boca. Pero no es para los debiles de corazon.
Ya existen nuevos servicios dentales centrados en internet a los que se enfrenta Grin. Empresas como SmileDirectClub Inc. envian por correo alineadores y aparatos ortopedicos invisibles a los consumidores. Las acciones de SmileDirectClub se han multiplicado mas del doble desde mediados de marzo. Schulfhof dijo que la oferta de Grin tiene como objetivo combatir el desafio de la odontologia convencional de tales ofertas directas al consumidor. "Estamos tratando de interrumpir a los disruptores", agrego.
A corto plazo, la tecnologia ayudara a los ortodoncistas a mantener sus negocios en funcionamiento mientras muchos pacientes evitan por completo el consultorio del dentista, dijo el director ejecutivo. A medida que mejoran las capacidades de los telefonos inteligentes y se desarrolla el software, Schulhof espera que el alcance de Grin utilice el analisis de imagenes de inteligencia artificial para convertirse en una herramienta de diagnostico mas poderosa para los dentistas.
El CEO tambien ve que la tecnologia esta ganando terreno en la odontologia general, donde las companias de seguros pueden respaldar su uso. Las caries dentales de las personas a diferentes velocidades y controles remotos mas regulares podrian usarse para identificar problemas antes de que requieran un tratamiento mas complicado y costoso en visitas en persona cada seis meses, dijo.
