MIAMI – La llamada política de "pies mojados, pies secos" que permitía a los migrantes cubanos que pisaron tierras estadounidenses por encima del límite máximo permanecer en el país y solicitar la residencia permanente terminó a principios de 2017.
La regla, que a su vez requería que los capturados por las autoridades estadounidenses en el mar fueran devueltos a casa, fue terminada por la administración Obama en una de sus decisiones finales de política exterior. Su desaparición resultó en la disminución gradual en el número de personas de Cuba que intentaban el peligroso viaje marítimo a través del Estrecho de Florida.
Medidos en años fiscales, que comienzan el 1 de octubre, los intentos de migración marítima desde Cuba disminuyeron de casi 5,400 en 2016 a poco menos de 50 el año pasado, según la Guardia Costera.
Sin embargo, esa tendencia se revirtió drásticamente este año. Con casi tres meses para el año fiscal 2021, la Guardia Costera ha capturado a más de 500 personas de Cuba en el mar. Y ha habido varias tragedias, como la desaparición de nueve personas de un grupo de 22 cuyo bote se hundió en los Cayos de Florida el lunes durante la tormenta tropical Elsa.
En marzo, se confirmó la muerte de dos personas y 10 permanecen desaparecidas y se presumen muertas después de que su bote también se hundió en el camino. Diecisiete jóvenes del mismo vecindario tampoco se han vuelto a ver ni se ha sabido de ellos desde que salieron de Cuba a principios de noviembre.
Con el incentivo legal para migrar a Estados Unidos hace mucho tiempo, ¿qué hay detrás de la última afluencia de cubanos dispuestos a correr el riesgo de salir de su tierra natal?
Jorge Duany, profesor y director del Instituto de Investigaciones Cubanas de la Universidad Internacional de Florida, dijo que hay varias razones por las que:
—La pandemia de coronavirus en Cuba se agrava cada vez más.
—Una recesión cada vez más profunda ha provocado una escasez de suministros básicos como alimentos y combustible.
—La administración Trump endureció el embargo estadounidense a Cuba y, hasta ahora, la administración Biden no ha hecho nada para levantar esas restricciones. Esto incluye la prohibición estadounidense de las remesas cubanoamericanas a través de empresas de transferencia de dinero como Western Union. Eso es porque estas empresas tratan con agencias estatales cubanas controladas por militares.
—La eliminación casi total de los viajes aéreos comerciales y chárter de Estados Unidos a Cuba, con excepción de La Habana.
—Los cubanos no tienen acceso a visas estadounidenses porque Estados Unidos cerró la sección consular de su embajada en La Habana en septiembre de 2017 luego de la enfermedad de decenas de empleados debido a lo que algunos funcionarios sospechan que fueron "ataques sónicos".
—El ritmo acelerado de la represión política del gobierno cubano contra los disidentes. Un grupo que recibe una presión particular es el Movimiento San Isidro, que está formado por artistas y activistas cubanos “que han protestado contra la censura y el acoso de las voces disidentes”, dijo Duany.
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