Uber Technologies Inc. fue demandada por la administración Biden por cobrar una tarifa de "tiempo de espera" a los pasajeros con discapacidades y supuestamente rechazar sus solicitudes de reembolso, haciéndolos sentir como ciudadanos de "segunda clase".
El hecho de que Uber no "haga modificaciones razonables" a su política de tarifas de tiempo de espera y garantice "tarifas equitativas" para los pasajeros con discapacidades que necesitan más tiempo para abordar los vehículos es discriminatorio, dice la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, según la denuncia presentada el miércoles en un juzgado federal de San Francisco.
El Departamento de Justicia está pidiendo al tribunal que bloquee la política de Uber y busca daños para compensar a los pasajeros, incluso por la angustia emocional que experimentaron, así como una sanción civil.
"Se cobran tarifas de tiempo de espera a todos los pasajeros para compensar a los conductores después de dos minutos de espera, pero nunca fueron pensados para los pasajeros que están listos en el lugar de recogida designado pero necesitan más tiempo para subir al automóvil", dijo el portavoz de Uber, Matt Kallman, en un correo electrónico. "Reconocemos que muchos pasajeros con discapacidades dependen de Uber para sus necesidades de transporte, por lo que habíamos estado en discusiones activas con el Departamento de Justicia sobre cómo abordar cualquier inquietud o confusión antes de esta sorprendente y decepcionante demanda".
En su denuncia, el gobierno citó la experiencia de dos pasajeros discapacitados, incluida una mujer tetrapléjica de 52 años que dependía de Uber para ir y venir de su apartamento en Louisville, Kentucky, a una instalación de rehabilitación a unas cinco cuadras de distancia. Un representante de Uber le dijo a la mujer no identificada que no se podía hacer nada cuando solicitaba un reembolso de las tarifas de tiempo de espera, según la denuncia.
"La negativa de Uber a reembolsar su dinero o cambiar su política de tarifas de tiempo de espera hace que la Pasajera A se sienta como un ciudadano de segunda clase", dijo el gobierno.
Asimismo, un hombre de 34 años con parálisis cerebral estaba "enojado, frustrado y molesto" después de ver que Uber lo cobraba por su discapacidad y comenzó a rechazar las solicitudes de reembolso después de darle inicialmente algunos reembolsos, según la denuncia.
Uber dijo en su comunicado que recientemente actualizó su aplicación para eximir automáticamente de tarifas a cualquier pasajero que certifique que está discapacitado.
El negocio de transporte compartido de Uber fue diezmado debido a que los cierres de Covid-19 mantuvieron a la gente en casa y redujeron la demanda. Desde entonces, el sector de viajes compartidos se ha recuperado drásticamente en medio de la mejora de las condiciones de Covid-19 y el aumento de las tasas de vacunación. Uber informó que las reservaciones aumentaron 67% en el tercer trimestre respecto al año anterior.
El caso es Estados Unidos de América contra Uber Technologies, Inc., 3: 21-cv-08735, Distrito Norte de California (San Francisco).
