Un impuesto sobre el patrimonio es una mala manera de pagar las deudas pandémicas y probablemente se volvería permanente si se introdujera, dijo el economista ganador del Premio Nobel, Angus Deaton.
Los gravámenes a las personas con altos ingresos serían "muy difíciles de implementar" y darían a los ricos "enormes incentivos para evitarlo, y lo evitarán", dijo Deaton, profesor de la Universidad de Princeton que está trabajando en un estudio oficial de la desigualdad en el Reino Unido.
Los comentarios rozan un número creciente de políticos que piden que los más ricos carguen con más de la carga de los préstamos récord asumidos por los gobiernos para apuntalar las economías afectadas por COVID-19. El Fondo Monetario Internacional dijo esta semana que un impuesto temporal ayudaría a aliviar las desigualdades sociales que se han profundizado con la pandemia.
El autor del libro "Deaths of Despair", que coescribió con su esposa, la economista Anne Case, dijo en una entrevista que un impuesto único sobre el patrimonio "probablemente se convierta en permanente", como ocurrió con el impuesto sobre la renta. Gran Bretaña introdujo impuestos sobre la paga para financiar la guerra napoleónica y ahora es una de las fuentes de ingresos más importantes.
Después de una década de austeridad en Gran Bretaña tras la crisis financiera, Deaton también recomendó no recortar los servicios sociales, advirtiendo que "los fatalistas, los halcones del déficit, los expertos en austeridad" crearon un desastre al recortar fondos para salud y educación.
Deaton dirige un panel de expertos en el Reino Unido que investiga cómo reducir las desigualdades, donde los jóvenes y aquellos con menos educación se quedan cada vez más atrás de los ricos. El Instituto de Estudios Fiscales planea publicar sus hallazgos en 2023.
Deaton dijo que la pandemia acentuó las tendencias que ya se están desarrollando tanto en EEUU como en el Reino Unido. Por un lado, la educación se está convirtiendo en una variable más importante para determinar el resultado de la vida de las personas. Además, el desempleo se está volviendo menos útil como indicador de la salud económica. Si bien una recuperación de las recesiones causadas por la pandemia creará empleos, Deaton dijo que muchos más se están quedando atrás.
“En los períodos de auge económico, siempre repunta, pero nunca repunta hasta el pico anterior”, dijo Deaton. “Obtienes este trinquete descendente sin fin. Eso es algo que realmente necesitamos cambiar y va a ser difícil".
