Depuis quelques jours, à l'approche de l'éclipse solaire du 12 août, trouver des lunettes adaptées relève presque du parcours du combattant. Les magasins et sites en ligne sont pris d’assaut. Sans protection certifiée, observer l’éclipse peut causer des lésions irréversibles.
En Espagne, où l'éclipse sera totale mercredi 12 août dans une partie du nord du pays, trouver les fameuses lunettes certifiées relève de plus en plus du casse-tête, comme ailleurs en Europe, à la veille de ce phénomène rarissime qui génère un engouement considérable.
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Dans le centre-ville de Madrid, le musée national des Sciences naturelles indique que "(ses) stocks sont épuisés", à l'instar de nombreux points de distribution pris d'assaut.
L'établissement fait partie d'un groupe de 30 musées scientifiques qui participaient ces derniers jours à une campagne nationale menée conjointement par le gouvernement et l'organisation pour les malvoyants (ONCE) pour mettre à disposition deux millions de paires de lunettes gratuitement.
La ONCE n'a pas répondu aux sollicitations de l'AFP pour savoir si l'ensemble des lots avait déjà été remis, mais ailleurs dans la capitale espagnole, des pharmacies proposaient toujours mardi des modèles pour un prix compris généralement entre 3 et 4 euros.
D'autres kiosques de rue assurent également la distribution dans l'ensemble du pays, mais eux aussi voient affluer les retardataires, en pleines vacances d'été.
"J'étais en train de faire la queue à un kiosque de la ONCE et ils ont donné la dernière paire à une dame. On m'a dit : 'Il n'y en a plus'...", déplore auprès de l'AFP Mabel, une habitante de Barcelone (nord-est).
Tout sauf une surprise pour Carles Sisquella, propriétaire d'un magasin d'optique dans la grande ville touristique : "Il y a désormais beaucoup de monde qui, évidemment, ne pourront pas se procurer de lunettes" d'ici à mercredi soir, alerte-t-il, expliquant être en rupture de stock "depuis dix jours".
À Paris, l'AFP a constaté tantôt des pharmacies dévalisées, tantôt d'autres qui disposent encore du précieux sésame et cherchent à en tirer le meilleur profit, en proposant par exemple des lots de deux paires à près de 20 euros.
Les clients se pressaient lundi en fin d'après-midi pour tenter d'en acheter au comptoir de La Pharmacie du Soleil, où l'unité était vendue 5,95e, avant d'afficher une mine déçue face au carton vide.
Le pharmacien les fait patienter car un nouvel arrivage de 500 paires est attendu dans la soirée : "Revenez d'ici une heure ou demain matin". "C'est de la folie pure", dit-il.
"Notre fournisseur est débordé par l'afflux de commandes des pharmacies, il ne peut plus livrer lui-même donc on les fait venir en Uber !", rigole l'employé.
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Un engouement "plus important que prévu"
Sollicité par l'AFP, Philippe Besset, le président de la fédération des syndicats pharmaceutiques de France (FSPF), admet que l'engouement est "beaucoup plus important que prévu".
"Il y a deux ou trois mois, nos fournisseurs nous ont proposé de nous fournir à peu près 200 paires de lunettes par pharmacie. On pouvait équiper 4 millions de personnes mais visiblement plus de personnes veulent regarder l'éclipse", explique le pharmacien qui a vendu depuis une semaine les 200 paires qu'il avait commandées.
Les articles de la série
Alors que l'Europe n'a pas observé d'éclipse solaire depuis 1999, France 24 consacre une série d'articles à cet événement astronomique parmi les plus attendus de la décennie sur le continent, avec des reportages depuis la bande de totalité, en Espagne.
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Dans un quartier commerçant de Bruxelles, les gens cherchaient également frénétiquement des lunettes en vue de l'éclipse - qui sera partielle en Belgique, avec environ 90 % du Soleil masqué par la Lune.
Arno Dossogne, un pâtissier, a décroché le jackpot dans une petite boutique d'optique qui a reçu un arrivage de dernière minute : "J'en prends pour moi, mon copain et un couple d'amis qui cherchaient sans succès : leur commande en ligne a été annulée !", s'enthousiasme-t-il.
Le gérant du magasin, Fouad Mehdaoui, indique qu'il venait à peine de recevoir deux boîtes, avec 100 paires au total. "Tout est parti en 30 minutes".
Même course effrénée à Lisbonne : "Il y a eu une très forte demande au cours des deux ou trois dernières semaines et, jeudi et vendredi, les stocks de lunettes étaient épuisés dans plusieurs pharmacies car beaucoup de personnes partaient en vacances le week-end et voulaient les prendre avec elles", relève mardi l'Association portugaise des pharmacies auprès du quotidien Correio da Manha.
Le Club Visao, un réseau de plus de 600 opticiens, proposait de son côté gratuitement des lunettes certifiées, avec une paire par personne. Mais malgré plusieurs réapprovisionnements, les stocks sont, là aussi, à sec depuis plusieurs jours.
Gare toutefois aux achats précipités : toutes les lunettes vendues sur le marché ne présentent pas les garanties nécessaires.
En Espagne, les autorités ont retiré du marché en urgence six modèles lundi, "en raison du risque de lésions oculaires" selon une association de consommateurs.
Avec AFP
