Después de un prolífico mes de paros laborales en empresas estadounidenses, una nueva encuesta revela que los consumidores estadounidenses cambian muy poco sus hábitos de consumo cuando los trabajadores hacen huelga.
Decenas de miles de trabajadores abandonaron los lugares de trabajo en todo el país en los últimos meses, exigiendo mejores condiciones laborales y mayores prestaciones.
El movimiento creció tanto en octubre que los sindicatos y algunos medios de comunicación lo apodaron “Striketober”. Los paros laborales ocurrieron en una variedad de industrias, incluida la alimentación, el cine, la fabricación y el cuidado de la salud.
A principios del verano, más de 800 trabajadores de la planta de Frito-Lay en Topeka, Kansas, con sede en Plano, se declararon en huelga durante 19 días exigiendo el fin de las horas extraordinarias forzadas y las semanas laborales de 84 horas. Para octubre, los asistentes de vuelo de una de las aerolíneas regionales de American Airlines con sede en Fort Worth votaron unánimemente para autorizar también una huelga.
Los trabajadores tienen más influencia sobre sus condiciones laborales este año que en cualquier otro momento de la historia reciente, han dicho los expertos.
El profesor de historia de la Universidad de Georgetown, Joseph McCartin, dijo a NPR recientemente que la influencia tiene que ver en parte con el descontento generalizado que expresan los trabajadores que renuncian a sus trabajos, a veces llamado La Gran Dimisión.
“Lo que es único en este momento, en cierto modo, es que hay una escasez de mano de obra de la que muchos empleadores se quejan, pero es una escasez de mano de obra que es impulsada en gran medida por los trabajadores”, dijo McCartin. “Los trabajadores se han ido retirando del mercado laboral por insatisfacción con los trabajos que tienen actualmente. Todavía no hemos vuelto a los niveles laborales que teníamos antes de la recesión (pandémica)".
Los llamados a boicots suelen acompañar a las huelgas, como sucedió durante el verano cuando los trabajadores de Frito-Lay pidieron a los consumidores que dejaran de comprar las marcas de los fabricantes de bocadillos, incluidos Doritos y Cheetos.
En ese momento, el representante estatal demócrata de Kansas, Jason Probst, señaló las conversaciones en las redes sociales como evidencia de que la huelga en Topeka pudo haber llevado a un aumento en la "conciencia del consumidor".
Pero la nueva encuesta sugiere que la mayoría de los consumidores no están interesados en presionar a las empresas donde los trabajadores alegan condiciones laborales inadecuadas.
Solo el 29% de los adultos estadounidenses encuestados dijeron que eran "menos propensos" a comprar productos de empresas donde los trabajadores están en huelga, según una nueva encuesta de Morning Consult-Adweek. La mayoría de los encuestados, 59%, dijo que no era "ni más ni menos probable" que compraran productos de empresas donde los empleados estaban en huelga.
Es más, muy pocos encuestados estaban al tanto de las huelgas que estaban ocurriendo en empresas como Netflix o Nabisco, según los resultados.
Sin embargo, la encuesta encontró que los estadounidenses generalmente apoyan a los trabajadores que se declaran en huelga.
La mayoría de los encuestados, el 56%, dijo que apoya a los trabajadores en huelga. Cuando se desglosan por origen étnico, los trabajadores hispanos tenían más probabilidades de apoyar las huelgas con 68%, seguidos por los trabajadores negros con 59% y los trabajadores blancos con 54%.
La encuesta también encontró una división generacional en cómo reaccionan los consumidores a estas disputas. Los encuestados de la Generación Z, o los nacidos después de 1997, eran los menos propensos de todas las generaciones a comprar productos de empresas con trabajadores en huelga, y el 41% de los encuestados dijo que lo haría.
