Barbara Lagoa, una de las favoritas para el puesto vacante de la Corte Suprema de EEUU, ha acumulado un historial sustancial durante su carrera legal en Florida, lo que le permite vislumbrar sus puntos de vista sobre disputas comerciales, poder ejecutivo y otras cuestiones contenciosas.
La jueza nacida en Miami jugo un papel en las decisiones que limitaron los derechos de voto de los delincuentes, destituyo al exalguacil del Condado Broward, Scott Israel, y bloqueo los esfuerzos de Miami Beach para aumentar el salario minimo de la ciudad.
Trabajando como abogada pro bono, formo parte del equipo legal que represento a los familiares de Elian Gonzalez en Miami, quien estuvo en el centro de un caso internacional de custodia de menores que hizo titulares hace dos decadas.
Sus declaraciones publicas muestran que valora un analisis estricto de la intencion original de la ley sobre una filosofia legal que exige empatia para llegar a una decision justa. Lagoa apoya a las empresas por reclamos presentados por empleados y consumidores. Tambien defendio las prioridades politicas del gobernador Ron DeSantis sobre las votaciones y las suspensiones ejecutivas.
Lagoa, de 52 anos, fue nombrada por el exgobernador Jeb Bush para la Corte de Apelaciones del Tercer Distrito del estado en Miami en 2006. DeSantis la elevo a la Corte Suprema de Florida en enero de 2019.
Sirvio aproximadamente un ano en la Corte Suprema del estado antes de que el presidente Donald Trump la nominara a la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el 11� Circuito, que tiene jurisdiccion sobre casos federales que se originan en Alabama, Florida y Georgia.
A continuacion, presentamos algunos fallos y posiciones legales notables que Lagoa adopto a lo largo de los anos.
Derechos de voto de exconvictos
Como juez federal de apelaciones, Lagoa apoyo a la mayoria este mes para defender una ley estatal que requiere que los floridanos con condenas por delitos graves paguen todas sus multas y tarifas antes de poder votar en las elecciones.
Mas de una docena de personas con condenas por delitos graves desafiaron la ley, argumentando que equivalia a un impuesto de casilla inconstitucional.
Lagoa rechazo ese argumento en su opinion concurrente.
"El esquema de reexoneracion de los delincuentes en Florida es constitucional", escribio. "Depende de los ciudadanos de Florida y de sus legisladores estatales electos, no de los jueces federales, realizar cambios adicionales".
Lagoa ignoro las peticiones para recursarse porque habia participado en la elaboracion de una opinion consultiva sobre el tema mientras se desempenaba en la Corte Suprema del estado.
Tiroteo en la escuela Parkland
Lagoa fue la autora de la opinion mayoritaria de la Corte Suprema de Florida que confirmo la suspension del gobernador Ron DeSantis del exalguacil de Broward Scott Israel de su cargo.
Lagoa escribio que DeSantis actuo dentro de sus poderes constitucionales al suspender al alguacil por "negligencia del deber" e "incompetencia" a raiz del tiroteo del 14 de febrero de 2018 en la secundaria Marjory Stoneman Douglas, que mato a 17 estudiantes y personal de la escuela.
En el dictamen, Lagoa destaco que el Poder Judicial tiene un "papel limitado en la revision del ejercicio del poder de suspension".
Salario minimo, embargos y Uber
Salario minimo, ejecuciones hipotecarias y Uber
Lagoa apoyo los negocios en dos casos que considero poco despues de ser nombrada miembro de la Corte Suprema de Florida.
Con el apoyo de Lagoa, la Corte Suprema se nego a aceptar el fallo de un tribunal inferior que revoco una ordenanza de Miami Beach que habria elevado el salario minimo de la ciudad a mas de $13 por hora.
Lagoa tambien fue parte de un cambio radical de la Corte Suprema en un caso de ejecucion hipotecaria que hizo mas dificil para los propietarios cobrar honorarios legales en disputas con la industria hipotecaria. Con el apoyo de Lagoa, el tribunal revoco una decision anterior que favorecia a los propietarios de viviendas con el argumento de que no tenia jurisdiccion sobre el caso.
En 2017, como juez de apelaciones del estado, Lagoa se unio al dictamen de que los conductores de Uber no tienen derecho a beneficios por desempleo porque son contratistas independientes y no empleados.
Elian Gonzalez
Lagoa formo parte de un equipo de abogados que realizo un trabajo legal pro bono para evitar el regreso de Elian Gonzalez a Cuba en 2000.
El nino de 5 anos fue encontrado aferrado a una camara de aire a tres millas de la costa de Fort Lauderdale, lo que desato una disputa internacional por la custodia que enfrento a los familiares del nino en Miami y a la comunidad de exiliados cubanos contra el padre del nino y el regimen de Fidel Castro en Cuba.
Gonzalez finalmente fue devuelto a la custodia de su padre y llevado a Cuba.
Aborto
El historial de Lagoa no incluye casos importantes de aborto.
En respuesta a preguntas del Senado federan, Lagoa escribio que honraria el precedente establecido por Roe v. Wade, la decision historica de 1973 que establecio un derecho nacional al aborto.
"Para los jueces de los tribunales inferiores, todos los precedentes de la Corte Suprema, incluido Roe v. Wade ... son leyes establecidas", escribio. "Si se confirma, aplicaria fielmente este precedente y todos los demas precedentes de la Corte Suprema".
Lagoa, una catolica, recibio importantes elogios del grupo antiabortista Florida Family Policy Council cuando fue nombrada miembro de la Corte Suprema de Florida.
"Es inteligente, reflexiva y tiene una filosofia judicial conservadora que aprecia el papel limitado de la corte", dijo John Stemberger, presidente del grupo, en ese momento. "Ella tambien esta profundamente comprometida con su fe, su familia y su comunidad. En el mundo de los nombramientos judiciales, Barbara Lagoa es un jonron".
En la campana electoral, Trump ha prometido nominar solo a jueces que revocarian "automaticamente" Roe v. Wade.
Confirmacion bipartidista
El Senado federal examino el historial de Lagoa cuando fue nombrada jueza federal, votando 80-15 para confirmar su nominacion.
Esa votacion demostro que Lagoa tiene las credenciales y la reputacion para servir en el tribunal mas alto de la nacion, dijo Jesse Panuccio, exfiscal general adjunto interino en el Departamento de Justicia de Trump y partidario de Lagoa.
"El papel de un juez es dictaminar de manera consistente con la ley, y la jueza Lagoa tiene un largo historial de hacer precisamente eso", dijo.
Panuccio estimo que Lagoa ha estado involucrada en unos 12,000 casos y ha escrito mas de 400 opiniones.
Pero con la composicion de la Corte Suprema en juego, los democratas hacen un nuevo escrutinio a su historial.
La representante federal Debbie Wasserman Schultz apunto a la postura de Lagoa sobre los derechos de voto de los delincuentes, que podria bloquear la votacion de hasta 85,000 floridanos con condenas previas.
"No parece tener ningun respeto por la voluntad del pueblo", dijo Wasserman Schultz el lunes. "No esperaria que tuviera mucha integridad en la toma de decisiones si fuera nombrada para la Corte Suprema".
Empatia en la sala del tribunal
El expresidente Barack Obama comento durante su administracion que uno de sus criterios para elegir un juez de la Corte Suprema es la empatia con "las esperanzas y luchas de la gente".
En sus respuestas escritas al Senado, Lagoa no estuvo de acuerdo en que la empatia deberia jugar un papel en las decisiones de un juez en la sala del tribunal.
"La decision de un juez debe regirse por la ley y los hechos y no puede verse afectada por la simpatia por una parte u otra", escribio. "Esa obligacion esta incorporada en el juramento del juez de 'administrar justicia sin respeto a las personas' ... La empatia no reemplaza la obligacion de un juez de seguir la ley".
Filosofia judicial
Lagoa ha sido miembro de la conservadora Sociedad Federalista desde 1998.
Se nego a responder preguntas de los senadores sobre varios temas controvertidos e hipoteticos, citando reglas judiciales que prohiben a los jueces comentar publicamente sobre asuntos que podrian presentarse ante el tribunal.
A Logoa se le pregunto si cree que el fraude electoral es un problema generalizado, como deben manejar los tribunales a un presidente que se niega a cumplir con una orden judicial y si el presidente puede perdonarse a si mismo.
Lagoa dijo que esta de acuerdo con el fallo de 1954 Brown v. Junta de Educacion que integro las escuelas, y escribio que "ocupa un lugar unico en la jurisprudencia estadounidense ya que corrigio una grave injusticia racial".
Estuvo de acuerdo en que existe prejuicio racial en el sistema de justicia penal.
Resumio su filosofia de esta manera en un discurso que pronuncio cuando fue nombrada miembro de la Corte Suprema del estado.
"Soy particularmente consciente del hecho de que bajo nuestro sistema constitucional, corresponde a la Legislatura, y no a los tribunales, hacer la ley", dijo. "Es funcion de los jueces aplicar, no alterar, el trabajo de los representantes del pueblo. Y es el papel de los jueces interpretar nuestra constitucion y estatutos tal como estan escritos".
