Tuviste algunos resfriados durante las vacaciones. Estuviste expuesto a COVID en el trabajo. Tu pareja tenía COVID.
Ahora, semanas después, deseas saber si tuviste omicron y si la infección de bajo nivel te ofrecerá alguna inmunidad en el futuro.
Las pruebas de COVID que realizan en el drive-thru, walk-up y la farmacia son pruebas rápidas de antígeno o pruebas de PCR, que diagnostican una infección actual.
Lo que necesitas es una prueba de anticuerpos, que se realiza a través de una muestra de sangre y busca anticuerpos producidos después de una infección por COVID.
La prueba identifica anticuerpos en tu sangre y busca dos tipos diferentes: uno que indica una infección reciente por COVID y el otro que muestra anticuerpos que podrían provenir de una vacuna o una infección.
“Es importante saber si la prueba que se está realizando busca ambos tipos”, dijo el Dr. Jason Lane, Director Médico Nacional de Estrategia Clínica y Resultados de ChenMed.
Las pruebas de anticuerpos COVID-19 están disponibles en consultorios médicos, laboratorios y farmacias. Asegúrate de preguntar qué tipo está obteniendo y consulta el sitio web de la FDA para conocer la precisión de esa prueba específica. También deseas saber si la prueba le dará niveles específicos o simplemente un resultado general “positivo” o “negativo”.
CVS Minute Clinic ofrece la prueba de anticuerpos QuestDirect COVID-19 por $69. Esa prueba puede detectar anticuerpos de una infección anterior o reciente, pero no el tipo de anticuerpos de una vacuna.
La parte complicada es que si la prueba es negativa para anticuerpos, podría significar algunas cosas diferentes: que no ha estado expuesto al coronavirus o a la vacuna, o que sus anticuerpos han disminuido a un nivel en el que la prueba ya no puede detectarlos.
“Las pruebas de anticuerpos pueden ser útiles, pero son difíciles de interpretar y usar correctamente”, dijo Lane. “Si bien la prueba puede indicartee que tuviste COVID y que tienes anticuerpos, eso no significa que estés 100% protegido de contraer COVID nuevamente”.
Una razón para hacerte la prueba es comprender mejor tu riesgo. Los expertos dicen que es muy poco probable que te vuelvas a infectar con la misma variante de COVID-19 dentro de uno o dos meses después de recuperarte.
Jake Greenfield, de 25 años, de Fort Lauderdale, dice que se hará una prueba de anticuerpos para saber si debe ser tan cauteloso con el uso de máscaras.
“Tuve dolor de garganta en diciembre y desapareció en unos días. Una prueba rápida resultó negativa, pero sigo pensando que tenía omicron. Si lo tuviera, no estaría tan preocupado por contagiarme como lo estoy ahora”.
Sin embargo, la pregunta más importante que muchos quieren saber es si tener un caso leve de omicron con pocos o ningún síntoma ha aumentado su inmunidad lo suficiente como para ofrecer cierta protección contra la reinfección en el futuro.
Nadie lo sabe con certeza. La cantidad de protección de anticuerpos que las personas obtienen de una infección varía de persona a persona. La cantidad de anticuerpos que cada persona podría necesitar para protegerse de una infección futura también difiere de una persona a otra, razón por la cual la FDA no recomienda las pruebas como un medio para conocer su nivel de inmunidad.
Aún así, varios laboratorios comerciales venden pruebas para medir los niveles de inmunidad de anticuerpos contra el COVID-19.
Melissa Hill, científica investigadora sénior de Ethos Labs en Newport, Kentucky, dice que su empresa vende un análisis de sangre por punción digital que se puede hacer usted mismo y que mide el porcentaje de anticuerpos que bloquean e inhiben el virus. La prueba se vende por $125.
Idealmente, dice, desea neutralizar los anticuerpos en más del 80%. La prueba no diferenciará si su nivel alto se debe a una vacunación o una infección.
“Todos usan la información de una manera diferente”, dice Hill. “Puede monitorearse cada tres o seis meses para determinar cuándo recibir un refuerzo. Es solo otra herramienta en la caja de herramientas para tomar decisiones informadas sobre su atención”.
La reportera de salud de Sun Sentinel, Cindy Goodman, puede ser contactada en cgoodman@sunsentinel.com o Twitter @cindykgoodman.
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