La administración del presidente Joe Biden está buscando formas de mejorar las máscaras faciales, y entregará $500,000 en premios para ayudar a lograrlo.
El "Desafío de Innovación de Cubrebocas" invita a los estadounidenses a presentar ideas para hacer que las máscaras sean más cómodas de usar y eliminar las "barreras de uso", como la incomodidad, la dermatitis de contacto por "uso prolongado", los problemas para comunicarse, la "inteligibilidad del habla", las gafas empañadas, dificultad para encontrar una máscara que se ajuste y "falta de comprensión de las características del dispositivo", según la descripción del concurso.
Los participantes tienen hasta las 5 pm del 21 de abril para enviar trabajos para el concurso, que es organizado por la oficina de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EEUU, y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
"El Desafío de Innovación de Cubrebocas busca desarrollar diseños innovadores y efectivos para dispositivos de producción masiva y de bajo costo para ser usados por el público en general con el fin de brindar protección contra patógenos de enfermedades respiratorias", dice la descripción. "Además, los usuarios de estos dispositivos deberían poder ponérselos y usarlos sin procedimientos de ajuste extensos o instrucciones de usuario complicadas".
Los CDC y otras agencias de salud han instado a los estadounidenses a seguir usando máscaras faciales y tomando otras medidas de protección contra el coronavirus a medida que se lanzan las vacunas.
Como funciona el concurso
El concurso se divide en al menos dos fases y tiene una duración mínima de seis meses.
En la Fase 1, los participantes ingresan sus ideas para una "máscara rediseñada".
"Se seleccionarán hasta 40 ganadores regionales (dentro de hasta 4 regiones) para ... presentar su diseño a un panel de expertos federales y no federales", dice la descripción.
Luego, se seleccionarán diez personas para recibir $10,000 cada una para crear prototipos, que no se probarán durante la fase, pero que "pueden ser elegibles para su consideración en fases futuras".
En la Fase 2, los participantes presentarán "soluciones en respuesta a un escenario". Los participantes no tienen que ingresar a la Fase 1 para participar en la Fase 2. Pero los ganadores de la Fase 1 serán "elegibles para recibir puntos adicionales para su consideración en el proceso de evaluación final de la Fase 2".
"Se invitará a los finalistas a enviar prototipos para pruebas de concepto por los laboratorios de NIOSH y otros laboratorios asociados. Se proporcionarán más detalles sobre la Fase 2 mediante una actualización de este anuncio en el futuro", dice la descripción del concurso.
Luego, cinco ganadores se repartirán un premio de 400,000 dólares.
La evaluación se basará en la "viabilidad tecnológica", la innovación, qué tan bien la presentación aborda las barreras y el diseño general.
Cómo participar
Las inscripciones se pueden enviar aquí: https://app.reviewr.com/BARDA/site/BARDAChallenge
Las presentaciones deben incluir una portada, un diseño propuesto de hasta tres páginas y un esquema de hasta tres páginas. Los participantes deben utilizar la plantilla proporcionada.
"Se considerarán hasta las primeras 250 presentaciones, y BARDA se reserva el derecho de revisar presentaciones adicionales a su propia discreción", dice la descripción del concurso.
