La Corée du Nord monte le ton face au Japon. Kim Yo-jong, sœur du dirigeant Kim Jong-un et figure haut placée du régime, a publié, mercredi 5 août 2026, une déclaration dénonçant l’attitude « belliqueuse » de Tokyo. En cause, il y a la montée en puissance militaire du Japon, qui renforce depuis plusieurs années ses capacités de défense. En réponse à « la transformation » de Tokyo, Pyongyang menace désormais de répondre par des « options militaires supplémentaires ».
De notre correspondant à Séoul,
La Corée du Nord dénonce ce qu’elle appelle les « capacités de frappe préventive » développées par Tokyo, qu’elle juge menaçantes pour la paix régionale. Elle vise notamment les récents essais du missile de croisière américain Tomahawk par les forces maritimes japonaises, ainsi que des exercices conjoints avec les États-Unis aux Philippines.
Pyongyang cible aussi la révision de la stratégie de sécurité nationale japonaise et accuse le pays de se transformer en « État belliqueux ». Mardi 4 août, Tokyo a publié son livre blanc annuel consacré à la défense, une feuille de route pour la plus grande extension de ses forces de défense depuis la Seconde Guerre mondiale. Dans sa préface, le ministre japonais de la Défense, Shinjiro Koizumi, juge « impératif que le Japon renforce et transforme encore davantage ses capacités de défense avec un sentiment d'urgence et de crise plus fort que jamais », face aux menaces croissantes émanant de la Chine, de la Russie et de la Corée du Nord.
Tokyo investit notamment dans des missiles de croisière pouvant atteindre des cibles à près de 1 000 kilomètres. En 2025, le Japon a augmenté ses dépenses militaires de 9,7%, pour atteindre 62,2 milliards de dollars, soit 1,4% de son PIB, leur niveau le plus élevé depuis 1958 en proportion de la richesse nationale.
Le Japon, une préoccupation croissante pour Pyongyang
Si habituellement l’attention du régime est principalement tournée vers la Corée du Sud et les États-Unis, le Japon prend de plus en plus d’importance pour Pyongyang. Notamment du fait que Séoul, Tokyo et Washington intensifient et approfondissent leur coopération militaire dans la région.
Un autre facteur d’inquiétude pour la Corée du Nord est l’attitude de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi, qui a, par exemple, annoncé en novembre pouvoir déployer ses forces armées en cas de conflit entre la Chine et Taïwan. Pyongyang craint que cette attitude plus offensive de Tokyo puisse également être dirigée contre la Corée du Nord, alliée de Pékin.
Tokyo rejette toutefois les accusations nord-coréennes. Le ministère japonais de la Défense assure que ses capacités militaires restent « au strict minimum » et n’ont pas vocation à « menacer d’autres pays ». Il affirme que sa politique reste limitée à la « légitime défense », conformément à la Constitution pacifiste du pays.
Vers une probable intensification des provocations militaires ?
Il est probable de s’attendre à une intensification des provocations militaires nord-coréennes. Au lendemain de la déclaration de Kim Yo-jong, le régime a d’ores et déjà tiré un missile balistique à courte portée depuis la région de Wonsan, jeudi 6 août, en direction de la mer du Japon, selon l’état-major sud-coréen. Séoul et Washington analysent encore les caractéristiques exactes du projectile. Le Japon a indiqué qu’il ne présentait plus de risque pour son territoire.
Mais au-delà de ces tirs de missiles, la montée en puissance des forces armées japonaises nourrit la rhétorique nord-coréenne pour la défense de son programme nucléaire et de son alliance avec Pékin et Moscou. D’autant plus que la Première ministre japonaise semble adoucir la position de l’archipel quant aux armes nucléaires.
Pyongyang n’est donc pas près de négocier un désarmement du régime.
