SURFSIDE, Fla. — A medida que aumenta el número de muertos y el clima obstaculiza la búsqueda y el rescate en el sitio del colapso del condominio de Surfside, la esperanza permanece en medio de los escombros.
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, es uno de los muchos que lideran incansablemente la carga en el sitio de Champlain Towers South.
Esta semana, Burkett recordó a una mujer que pudo sobrevivir 17 días enterrada después del colapso de una fábrica de ropa en Bangladesh en mayo de 2013. Más de 1,000 murieron en esa tragedia.
Según informes de los medios de comunicación en ese momento, Reshma Begum, entonces de 19 años, dijo a los rescatistas que mordisqueó un paquete de galletas que había comprado para el desayuno antes del trabajo y que los rescatistas dejaron caer botellas de agua a los escombros.
"Nadie está perdiendo la esperanza aquí. Nadie se detiene. El trabajo continúa con toda su fuerza", dijo Burkett. "Estamos dedicados a sacar a todos de ese montón de escombros y reunirlos con sus familias".
Otros observadores de la historia han hecho referencia a los sobrevivientes del terremoto de 7.0 que sacudió Haití el 12 de enero de 2010. Más de 300,000 personas murieron en el desastre, pero un hombre pudo resistir durante casi un mes bajo una masa enmarañada de escombros. El vendedor de arroz Evans Monsignac, entonces de 27 años, sobrevivió milagrosamente 27 días después de quedar atrapado en su puesto diezmado en el mercado de La Saline en Puerto Príncipe. Fue rescatado el 8 de febrero por voluntarios del Ejército de Salvación.
Más tarde, trasladado al Hospital General de Tampa, contó la desgarradora historia.
"Todavía no entiendo cómo estoy aquí", dijo Monsignac al Daily Telegraph del Reino Unido mientras aún se recuperaba un mes después en el hospital de Florida. "Estaba resignado a la muerte. Pero Dios me dio la vida. El hecho de que esté vivo hoy no es por mí, es por la gracia de Dios. Es un milagro. No puedo explicarlo".
El ser humano promedio puede pasar unos tres días sin agua; Monsignac pudo encontrar una fuente de agua, que resultó ser aguas residuales sin tratar que goteaban de los escombros. Se lo bebió. Perdió alrededor de 60 libras durante su terrible experiencia, y pesaba alrededor de 88 libras en el momento de su rescate.
En 2001, un terremoto de magnitud 7.7 sacudió Bhuj, India, y Viral Dalal pasó cinco días bajo trozos de hormigón de un edificio de apartamentos derrumbado, según NBC4 en Washington.
Ver las noticias del colapso de Surfside desencadenó recuerdos de la propia experiencia del ahora residente de Virginia e inspira esperanza de que más sobrevivientes puedan ser rescatados.
"Cuando lo miro, siento que tiene que haber alguien que está en algún lugar en la esquina, atrapado en un lugar donde la persona no está herida, sino simplemente atascada, esperando ayuda", dijo el autor de "Choosing Light" a la emisora.
Después de días de mirar el concreto a sólo 2 pulgadas de su rostro, el Cuerpo de Rescate Internacional lo sacó.
¿Qué le ayudó a mantenerse vivo? Fuerza mental, la esperanza de ser rescatado e imaginar cómo sería reencontrarse con sus seres queridos.
"Es increíble adónde puede llevarte tu mente", dijo Dalal, quien aparece en un documental de Discovery Plus sobre la horrible experiencia. "Tu mente puede llevarte a lugares oscuros y tuve que levantarme de donde mi mente estaba tratando de llevarme y hacia donde quería ir".
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(Miami Herald staff writer Jacqueline Charles contributed to this report.)
