Incluso con una inflación alta, hay muchas maneras de ahorrar dinero en su próxima visita al supermercado.
Las compras de comestibles se han vuelto más caras.
Cualquiera que haya echado un vistazo a sus recibos en los últimos meses puede darse cuenta de que los precios han subido en casi todo, desde las alitas de pollo hasta la leche, ya que la inflación alcanzó niveles que no habíamos visto en décadas.
El costo de los alimentos que consumen las personas en el hogar aumentó 6.5% en diciembre en comparación con el mismo mes del año anterior. Eso está muy por encima de lo que la gente estaba acostumbrada. Durante los últimos 20 años, el costo de las compras en los supermercados aumentó alrededor de 2% anual en promedio.
"Si no tiene cuidado, tendrá un carrito lleno y se sorprenderá de cuánto gastó", dijo Haley Nelson de St. Paul, Minnesota, quien desde hace una década comparte recetas de bajo costo en su blog Cheap Recipe Blog.
La inflación puede disminuir esta primavera y verano en comparación con el año pasado, pero los aumentos de precios aún pueden ser más altos de lo normal.
Aquí hay algunas formas en que puede planificar y comprar para estirar mejor su presupuesto de comestibles:
Planifique su viaje y no se distraiga
¿Cuándo fue la última vez que realmente vio en su despensa? El primer paso es hacer un balance de lo que hay en el refrigerador y alacena. Eso evitará que compres artículos que ya tienes.
¿Planificas tus comidas? ¿O recoges lo que te llama la atención en la tienda?
"El impulso es el mejor amigo del tendero y las tentaciones están en todas partes", dijo Steven Plant, planificador financiero de Raymond James en Wayzata, Minnesota, quien fue propietario de una tienda de comestibles local durante 15 años.
Ir al supermercado con una lista
"Este realmente no es el momento de improvisar", dijo Nelson. Tener una lista lo ayuda a concentrarse en lo que necesita para no gastar de más en artículos adicionales.
No compre cuando tenga hambre y evite recoger alimentos procesados no planificados, como cenas congeladas.
Conozca su tienda
Descubra los hallazgos ocultos de su supermercado, como las secciones de descuento. Muchas tiendas de comestibles tienen secciones o contenedores con alimentos que pronto caducan o frutas magulladas que todavía son buenas para comer, dijo Jamie Pfuhl, presidente de la Asociación de Tiendas de Comestibles de Minnesota.
Dos de los mejores lugares para obtener ofertas son la sección de especias a granel en las cooperativas de alimentos locales y la barra de ensaladas en las tiendas de comestibles donde puede obtener una pequeña cucharada de ingredientes como trocitos de tocino, dijo Nelson.
Tener una mejor comprensión de los precios de sus artículos cotidianos y los precios de una variedad de tiendas en lugar de depender de una sola también puede ser útil.
"Ampliar sus horizontes probablemente podría ayudar a su presupuesto familiar", dijo Pfuhl.
No se olvide de los cupones y los programas de recompensa que ofrecen su tienda de comestibles y los fabricantes. Ya sea impreso o digital, los cupones aún pueden ahorrarle dinero, dijo Pfuhl. Imprimir circulares también puede alertarlo sobre buenas ofertas. La mayoría de las tiendas también ofrecen programas de incentivos en los que los compradores pueden obtener descuentos en alimentos, gasolina y otros beneficios, así que no olvide pasar su tarjeta al momento de pagar.
A veces puede encontrar productos similares y más baratos en otra parte de la tienda de comestibles. "Si uno no necesita un queso elegante del departamento de delicatessen, a menudo puede ahorrar comprando un queso similar del departamento de productos lácteos", dijo Plant of Raymond James.
Si hay productos que su familia usa regularmente, no sería una mala idea agarrarlos cuando los vea porque todavía es difícil mantener ciertos artículos populares en existencia, dijo Pfuhl. Pero procure no acumular, advirtió.
Sea flexible con lo que compra y pruebe diferentes marcas, diferentes tamaños de productos e incluso un producto diferente en la misma categoría. "Debido a los problemas de la cadena de suministro, si le gusta el producto X, es posible que deba comprar el producto Y", dijo Pfuhl.
Sin embargo, preste atención al precio por onza. "Los tamaños más pequeños son otra forma de inflación", dijo Plant. Por ejemplo, el helado solía venir en cajas de medio galón (64 onzas) y ahora muchos vienen en tamaños de entre 48 y 56 onzas.
Estire sus comidas y encuentre sustituciones
Para hacer que las comidas se estiren, reutilice los alimentos cocinados en otras comidas durante la semana, dijo Nelson. Usó carne de cerdo que cocinó a fuego lento recientemente para varias comidas, incluido un tazón de arroz y tacos de cerdo desmenuzado.
Cuando planee las comidas, identifique cuatro o cinco ingredientes típicamente económicos que pueda incluir en su dieta, como plátanos, muslos de pollo y frijoles, dijo Nelson. "Si puede ahorrar $10 dos veces por semana, con el tiempo todo eso suma", dijo.
Una sustitución de la que la gente habla mucho en estos días es dejar de comer carne. Con mucho, el mayor aumento en los costos de alimentos en el hogar el año pasado en EEUU fue para la carne, las aves, el pescado y los huevos: 12.6% más en diciembre en comparación con el año anterior.
Con el precio de la carne tan alto, puede ahorrar una cantidad considerable de dinero (y probablemente ver algunos beneficios para la salud) si no come carne uno o dos días a la semana o incluso algunas comidas por semana, dijo Nelson.
"Hay tantas maneras de hacer que esto funcione, incluso para las personas que comen mucha carne", dijo. La avena, la crema de maní, los frijoles, las lentejas, el arroz, los huevos, las papas y otras verduras son excelentes ingredientes básicos para las dietas sin carne y son alternativas económicas a los productos fabricados a base de plantas.
