El día de las elecciones vino y se fue, y finalmente tenemos un presidente electo. E incluso si falta hacer parte del recuento, podría ser el momento de considerar deshacerse de al menos un recordatorio del proceso conflictivo de este año: los carteles de campaña.
Claro, podrías tirarlos a la basura, pero también podrías tomar la ruta más ecológica tratando de reciclarlos. Después de todo, con tantos carteles producidos en cada temporada electoral, mantener el mayor número posible de ellos fuera de los vertederos es una buena manera de ayudar a aligerar la carga medioambiental en nuestra zona.
El problema es: Muchos de ellos no pueden simplemente ir a tu contenedor de reciclaje habitual en la acera.
"Cuando se usaba solo cartón, era fácil", dice Veronica Harris, gerente de reciclaje del Condado de Montgomery. "A medida que el plástico se ha vuelto más y más barato, simplemente hay más carteles de plástico. El plástico es el que nos mete en problemas".
Entonces, ¿cómo puedes reciclar, o incluso reutilizar, los carteles de campaña de esta elección? Esto es lo que necesitas saber.
Los carteles de campaña, dice Harris, están hechos generalmente de materiales como cartón o papel, películas plásticas, plástico corrugado (o "Coroplast", como lo llama una marca) y metal. Si tienes letreros de cartón o papel, estás de suerte, esos pueden ir directamente a tu contenedor de reciclaje en la acera. Todo lo demás es un poco más complicado, y no debe mezclarse con el reciclaje habitual en el hogar.
Si tu letrero es un material endeble, tipo bolsa de plástico estirado entre los postes de montaje, eso es una película plástica. Si tienes un material rígido, parecido al cartón, hecho de plástico, eso es plástico corrugado. Por lo general, esos carteles se sujetan a un soporte de metal (típicamente de acero) para ayudar a exhibirlos en el jardín. Poner cualquiera de esos materiales en tu contenedor de la acera resultará en lo que se conoce como una "contaminación" más adelante.
"Es importante para nosotros mantener los contaminantes y la basura fuera de la papelera de reciclaje", dice el director de reciclaje de Filadelfia, Kyle Lewis. "Es lo que mantiene el reciclaje viable".
Cosas como los letreros de plástico y los soportes de metal pueden causar daños al equipo de clasificación en las instalaciones de reciclaje; o, peor aún, incluso lesionar a los trabajadores, señala Harris. Y los letreros de plástico corrugado a menudo se clasifican con cartón, lo que contamina los lotes de ese material y complica el proceso de reciclaje. En algunas áreas, el tipo de plástico del que están hechos no es reciclable.
Podría requerir un poco de esfuerzo, pero puedes mantener la mayoría de los carteles de la campaña fuera del vertedero. El Condado de Montgomery, por ejemplo, tiene un programa de reciclaje de carteles de campaña hasta el 12 de noviembre que acepta todo tipo de carteles en más de una docena de puntos de entrega. Otros condados, incluyendo Filadelfia, dice Lewis, no tienen programas similares, pero todavía hay algunas cosas que se pueden hacer para reciclar.
Los letreros de plástico, dice Harris, son similares a cosas como las bolsas de compras y las bolsas de pan, y pueden ser reciclados en muchas tiendas de abarrotes o de grandes superficies, incluyendo Acme, Target y Walmart. Esos lugares a menudo tienen contenedores de retorno de bolsas de plástico en la parte delantera de sus tiendas; solo hay que ponerse en contacto con la tienda primero para ver si pueden aceptarlos.
Los postes de metal de tus carteles, sin embargo, necesitan ir a un lugar un poco más especializado, digamos un depósito de chatarra. Estos lugares, dice Harris, son accesibles en todos los condados, y pueden reciclar adecuadamente los soportes de metal con formas extrañas. Incluso puedes guardarlos junto a otros artículos de metal que no deberían ir en tu reciclaje, como tostadoras o herramientas viejas, y hacer un viaje anual para dejarlos.
Los carteles de plástico corrugado son más complicados y tienen menos opciones para reciclar. Por lo general, deberán ser procesados por medio de un esfuerzo de reciclaje especializado, como el programa de reciclaje de carteles de campaña de MontCo, o tendrán que ir a la basura. Pero si te pierdes el programa de entrega de este año, siempre habrá uno el año próximo.
"Si la gente se pierde nuestra fecha de recolección y quiere apilar sus carteles en el garaje para el próximo año, eso es definitivamente algo que pueden hacer", señala Harris. "Por suerte, son bastante fáciles de guardar".
Aunque los carteles de plástico corrugado de campaña son los más difíciles de reciclar, también son los más reutilizables. Guías en línea sugieren pintar sobre el mensaje original con pintura para pizarra y hacer tu propio cartel personalizado, así que siéntete libre de ser creativo.
O, si no te sientes creativo, siempre puedes donarlos a una organización que sí lo sea, como Tiny WPA. Ubicada en West Philly, esta organización sin fines de lucro está solicitando donaciones de carteles de campaña de plástico corrugado que se convertirán en una amplia gama de artículos, incluyendo taburetes, lámparas, macetas y artículos educativos como tarjetas de gran tamaño.
Su objeto estrella, sin embargo, se conoce como "Build-It! Disk", que el cofundador Alex Gilliam describe como un "juguete de construcción, como un gran Lego". En solo unos pocos años de usar plástico corrugado como material para su Build-It! Disk, Tiny WPA ha hecho hasta mil 500 de ellos, que se utilizan para construir todo tipo de estructuras en eventos de construcción comunitarios.
"Poder tener Build-It! Disk de coroplast es impresionante porque puedes usarlos en el exterior en cualquier clima", afirma. "También son bastante alegres".
– Este texto fue traducido por Kreativa Inc.
