Las vacunas COVID-19 funcionan tan bien que la mayoría de las personas aún no necesitan un refuerzo, dijo un panel de científicos de estrellas de todo el mundo en una revisión que probablemente avive el debate sobre si se deben usar.
Sería mejor que los gobiernos se concentraran en inmunizar a los no vacunados y esperaran más datos sobre qué refuerzos y en qué dosis serían más efectivos, argumentaron los autores, que incluían a dos destacados expertos de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA), en la revista médica The Lancet. Basaron su evaluación en una amplia gama de estudios de observación del mundo real, así como en datos de ensayos clínicos.
"Ninguno de los estudios ha proporcionado evidencia creíble de una disminución sustancial de la protección contra enfermedades graves", escribieron los autores. También podría haber riesgos de efectos secundarios adicionales si los refuerzos se introducen demasiado pronto o de manera demasiado amplia, dijeron.
La revisión se produce cuando la mayoría de los países con abundantes suministros de vacunas debaten si asignar dosis de refuerzo para reforzar la inmunidad y ayudar potencialmente a detener la propagación de la variante delta más infecciosa. Estados Unidos planea implementar vacunas de refuerzo a partir del 20 de septiembre, aunque el plan aún necesita la aprobación de la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los científicos no son de ninguna manera unánimes sobre el tema de los impulsores. Incluso una pequeña reducción en la eficacia contra la propagación de covid puede afectar a un sistema de atención de la salud, y "por lo tanto, no existe un enfoque de 'talla única'", dijo Azra Ghani, presidenta de epidemiología de enfermedades infecciosas en el Imperial College de Londres, quien no participa en la revisión.
Un panel asesor del gobierno del Reino Unido está listo para recomendar pronto si se debe seguir adelante con el uso generalizado de una tercera dosis de vacuna. Gran Bretaña ya está ofreciendo refuerzos a aquellos con sistemas inmunológicos severamente debilitados, al igual que muchos países de la Unión Europea. La Agencia Europea de Medicamentos también está revisando los datos de refuerzo de la asociación Pfizer Inc.-BioNTech SE y de Moderna Inc.
Entre los científicos detrás del artículo de The Lancet se encuentran Marion Gruber, quien dirige la Oficina de Investigación y Revisión de Vacunas de la FDA, y su adjunto Philip Krause. Ambos han dicho que dimitirían a finales de este año. Gruber y Krause eran dos miembros de un grupo de personal de la FDA que el año pasado rechazaron la presión de la administración Trump para acelerar la autorización de las vacunas COVID, según una persona familiarizada con el asunto.
Soumya Swaminathan, Ana-Maria Henao-Restrepo y Mike Ryan de la Organización Mundial de la Salud también trabajaron en la revisión. La OMS ha presionado contra el uso generalizado de refuerzos, diciendo que tendría más sentido para la salud pública centrarse en vacunar a quienes aún no han recibido ninguna vacuna, ya sea por el sentimiento antivacunas en países con amplias reservas o porque viven en lugares con poco acceso a las vacunas.
“Incluso si finalmente se demostrara que el refuerzo disminuye el riesgo a mediano plazo de enfermedades graves, los suministros actuales de vacunas podrían salvar más vidas si se usaran en poblaciones no vacunadas previamente”, escribieron los autores.
En los estudios observacionales realizados hasta ahora, la vacunación ha tenido un promedio de 95% de efectividad contra enfermedades graves, incluso contra variantes más infecciosas como delta, y más del 80% de efectividad para prevenir cualquier infección, encontró la revisión. Incluso en países con altas tasas de vacunación, son las personas no vacunadas las que están impulsando la transmisión del virus, y quienes tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente, encontró el estudio.
