美國總統川普考慮進一步升高對伊朗的軍事行動之際，傳出美軍最高將領、參謀首長聯席會議主席凱恩（Dan Caine）私下卻認為，單靠空襲難以達成川普設定的目標。據美國有線電視新聞網（CNN）報導，凱恩近幾週已與川普政府高層討論，如何讓這場戰事保留外交突破空間。
CNN引述3名知情人士指出，凱恩已向川普政府核心幕僚表達對軍事升級的疑慮，並討論可能的「退場路線」。凱恩也曾在國會公開表示，「空中力量有其極限」。
川普一直不願派遣地面部隊進入伊朗，而是希望透過空襲迫使德黑蘭接受美方條件。但凱恩與政府內其他高層私下認為，單靠空中轟炸不太可能達成這項目標，因此必須評估其他方式。
凱恩憂升級反效果 美軍另找選項
7月底，川普一度準備批准更大規模的攻擊行動，但凱恩等人對升級後可能產生的後果抱持疑慮。消息人士指出，當時只有美國中央司令部部分人士支持這項行動，以色列也大致支持升級；川普後來與中東盟友討論後暫時退讓，盟友擔心伊朗報復能源設施。
美軍彈藥庫存下降也是影響升級選項的因素。CNN先前報導，凱恩至少在2次與川普討論軍事升級方案的會議中提出美軍彈藥庫存下降問題；波斯灣國家官員也向美國政府表達對高階防空系統庫存不足的擔憂。
不過，凱恩並非認為美軍無法重創伊朗。消息人士透露，在近期一次白宮會議中，凱恩告訴川普，如果總統決定推動軍事行動，美軍「絕對可以」對伊朗造成巨大破壞；但私下討論時，他更直接指出，空襲能造成破壞，不代表就能達成川普設定的目標。
戰事近半年 高層開始尋找退場方式
CNN指出，隨著戰事接近半年，美軍中央司令部近期開始徵求新的施壓伊朗方式。消息人士表示，美軍內部正在尋找新的、非傳統手段，以持續對伊朗施壓。
凱恩與其他政府高層討論的方向，則是尋找一個能讓川普對外宣稱取得成果、同時保留外交突破空間的「退場路線」，其中包括重新開放荷姆茲海峽的可能性。
