WASHINGTON — La gimnasta estrella Simone Biles denunció al FBI por hacer "la vista gorda" ante el abuso sexual que ella y otras jóvenes atletas sufrieron a manos del ex médico de gimnasia estadounidense Larry Nassar en un testimonio emocionalmente poderoso ante un panel del Senado el miércoles.
"Realmente se siente como si el FBI nos hiciera la vista gorda y se esforzó por proteger" a la organización de Gimnasia de EEUU y al Comité Olímpico y Paralímpico de EEUU, dijo Biles, quien testificó ante el Comité Judicial del Senado junto con otras tres mujeres que fueron abusadas por Nassar.
“Para ser claros, culpo a Larry Nassar y también culpo a todo un sistema que permitió y perpetuó su abuso”, dijo Biles, en ocasiones desbordada por la emoción. Este año, Biles ganó medallas en los Juegos Olímpicos de Tokio al tiempo que atrajo la atención y elogios generalizados por su franqueza al hablar sobre problemas de salud mental que la llevaron a abandonar algunos eventos.
Nassar fue médico del equipo de gimnasia femenina de EEUU durante casi dos décadas. Más de 100 mujeres lo acusaron de abuso sexual. Fue condenado en 2017 por una variedad de cargos estatales y federales y está cumpliendo sentencias que equivalen a cadena perpetua sin libertad condicional.
La gimnasta olímpica McKayla Maroney testificó que estaba "conmocionada y profundamente decepcionada" porque el FBI no informó inicialmente su abuso y luego mintió al respecto. Ella describió con detalle gráfico un episodio de abuso cuando estaba sola con Nassar.
“En cuestión de minutos tenía sus dedos en mi vagina”, dijo. Mientras relataba el asalto, un agente del FBI preguntó: "¿Eso es todo?", como si "mi abuso no fuera suficiente", dijo.
“El FBI no sólo no denunció mi abuso, sino que cuando finalmente documentaron mi informe 17 meses después, hicieron afirmaciones completamente falsas sobre lo que dije”, dijo Maroney. “Eligieron mentir sobre lo que dije y proteger a un abusador de menores en serie que proteger no sólo a mí sino a otras niñas”.
La atleta olímpica Aly Raisman y la gimnasta universitaria Maggie Nichols también testificaron en la audiencia sobre el abuso que sufrieron por parte de Nassar.
Las gimnastas, que comparecieron en persona en un momento en que muchos testigos del Congreso testifican virtualmente, dijeron que reunieron el coraje para contar sus historias públicamente en un esfuerzo por evitar que el abuso sexual vuelva a suceder a los jóvenes atletas.
Los senadores criticaron al FBI por no investigar adecuadamente la evidencia de que Nassar abusó sexualmente de los atletas.
Las fallas del FBI en su investigación sobre Nassar “pintan un cuadro impactante de negligencia del FBI en el cumplimiento de sus deberes e incompetencia grave”, dijo el presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin, en la audiencia.
"Hoy nuestro enfoque está en el FBI: ¿Cómo fracasó tanto cuando se trataba de las víctimas de Larry Nassar?", preguntó Durbin, D-Ill. "No se equivoquen, los fracasos atroces como este no surgen de la nada".
El director del FBI, Christopher Wray, al testificar después de la partida de las gimnastas, dijo que estaba "profundamente arrepentido" de que la oficina tuviera la oportunidad de "detener a este monstruo", pero fracasó. Wray, que no era director en ese momento, prometió "que yo y todo mi equipo de liderazgo senior nos aseguraremos de que todos en el FBI recuerden lo que sucedió aquí con un detalle desgarrador". Dijo que se han realizado cambios, como establecer estándares más claros sobre cómo entrevistar a los jóvenes que denuncian abusos.
El inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, quien también testificó, dijo en un informe en julio que los altos funcionarios de la Oficina de Campo de Indianápolis del FBI no respondieron con urgencia a las acusaciones de abuso sexual de atletas por parte de Nassar, lo que llevó más de un año para preparar su investigación.
El informe encontró que la oficina de Indianápolis cometió "errores fundamentales" cuando respondió a las acusaciones, no documentó adecuadamente sus hallazgos, no notificó a la oficina de campo del FBI correspondiente o a las autoridades estatales o locales de las acusaciones, y no tomó otros pasos para mitigar la amenaza actual que representa Nassar.
Horowitz dijo al comité del Senado el miércoles que las valientes mujeres que testificaron "lo hicieron con la creencia de que protegerían a otras niñas del abuso", dijo. "Lamentablemente, la respuesta del agente del FBI que recibió esa información traicionó sus responsabilidades de aplicación de la ley y su deber".
"Los abusos de Nassar pudieron y debieron ser detectados antes si se hubieran tomado las medidas adecuadas", dijo.
Durbin y las gimnastas que testificaron culparon al Departamento de Justicia por negarse a enjuiciar a cualquier miembro del personal del FBI que no actuó, incluido uno que buscó un puesto en el Comité Olímpico de Estados Unidos durante la investigación, según el informe de Horowitz. También criticaron al departamento por negarse a enviar un testigo a la audiencia del miércoles.
“Estos agentes no sólo fueron negligentes en su deber cuando se trataba de estas jóvenes, sino que también hicieron todo lo posible por encubrirse”, dijo.
