Los tiroteos en las autopistas aumentaron en el area de Chicago este ano, superando lo que normalmente se ve en todo un ano y aumentando la presion para instalar mejores camaras y escaneres que leen las placas.
La policia de Illinois conto 62 tiroteos en la autopista en el Condado Cook este ano hasta el martes. Eso se compara con 52 para todo 2019, 43 en 2018, 51 en 2017 y 54 en 2016, un ano en que la violencia armada en Chicago alcanzo niveles no vistos desde la decada de 1990.
Mas de la mitad de los tiroteos de este ano _41_ fueron en la autopista Dan Ryan y la I-57, segun cifras proporcionadas por la policia estatal. Entre los otros tiroteos, nueve fueron en la I-290, cinco en Stevenson Expressway, tres en Kennedy Expressway, dos en I-80 y uno en Edens Expressway e I-394.
La razon del aumento no esta clara, pero la pandemia de coronavirus podria ser parte de ella, segun Beth Hundsdorfer, una portavoz de la policia estatal. Durante la orden de quedarse en casa, la policia estatal registro 29 tiroteos en la autopista en el area de Chicago.
"El trafico en la mayoria de las autopistas era escaso, lo que daba a los delincuentes una oportunidad facil de escapar", dijo. "Este trafico reducido tambien limito el numero de testigos potenciales para ayudar a crear pistas para resolver estos delitos violentos".
Ha habido seis arrestos por tiroteos en autopistas de Chicago este ano, pero eso es aun mejor de lo que ha sido en otros anos. Hubo dos arrestos en 2016, dos en 2017, tres en 2018 y seis en 2019, segun la policia estatal.
Hundsdorfer dijo que las camaras de trafico instaladas a lo largo de las autopistas son de poca ayuda para los investigadores.
"Las camaras de monitoreo de trafico son muy utiles para determinar si hay congestionamientos o su hubo un choque", dijo. "Pero no proporcionan ningun valor para las investigaciones de disparos en autopistas. En muchos casos, las camaras existentes no pueden proporcionar la marca, modelo o incluso el color de los vehiculos".
Las camaras de alta definicion resolverian algunos de esos problemas, mientras que los escaneres de matriculas permitirian a la policia rastrear y localizar mejor a los sospechosos, dijo. Una ley aprobada el ano pasado autorizo la instalacion de ambos, pero hasta ahora solo se ha colocado un pequeno numero a lo largo de las autopistas en el area de Chicago, dijo Hundsdorfer.
La ley recibio el nombre de Tamara Clayton, una empleada del Servicio Postal de Estados Unidos que fue asesinada a tiros el ano pasado mientras conducia por la I-57 camino al trabajo. Le habia dicho a sus amigos que evitaba al Dan Ryan porque tenia miedo de que le dispararan.
El asesinato sigue sin resolverse. Su hermana, Alma Hill, cree que una mejor vigilancia hubiera arrojado un arresto en el caso de su hermana y muchos otros que le siguieron.
"Eso significaria que (la policia) conoceria el automovil, conocerian la placa", dijo Hill. "No es algo que requiera mucha ciencia o surja de la fantasia. Es real. Puede hacer el trabajo".
Hill dijo que le indicaron que las camaras de alta definicion se instalarian a fines de mayo, pero las autoridades estatales no le han dado una actualizacion desde enero.
"Se que hemos tenido la pandemia, pero la vida continua", dijo Hill. "Me pregunto �donde esta el dinero? �Como se asigno? Y el hecho de que la Policia de Illinois, de Chicago y todas estas personas necesitan ayuda, es casi como si estuvieran degradando la situacion e ignorandola, y no creo que quieran hacer eso".
La legislacion ordena que las camaras y escaneres se pagaran con el fondo vial del estado, supervisado por el Departamento de Transporte de Illinois. La portavoz de la agencia, Maria Castaneda, dijo que los funcionarios estaban trabajando con la policia estatal y han estado actualizando algunas camaras a alta definicion.
"Ese proceso continua", dijo. Castaneda no pudo dar una fecha de cuando se haria.
Improving video surveillance on Illinois expressways has been discussed for years as more police agencies have upgraded their cameras and deployed license plate scanners, which automatically capture all plate numbers that come into view, along with the location, date and time, plus photographs of the vehicles.
"Debido a la velocidad y la hora del dia en la que la mayoria de estos tiroteos ocurren, determinamos que implementar ... lectores de placas en las autopistas de Chicago seria mas beneficioso", dijo Hundsdorfer, portavoz de la policia estatal.
"Los investigadores lidian con una poblacion que viaja diariamente, lo que dificulta el desarrollo de testigos a menos que los testigos se pongan en contacto con la policia despues del hecho", dijo.
La policia de Chicago comenzo a usar escaneres de matriculas para combatir un aumento repentino de robos de automoviles hace varios anos y ahora tiene mas de 200 de ellos en patrullas. Los oficiales usan los escaneres para comparar las placas con una lista de vehiculos robados y aquellos involucrados en crimenes.
Despues de un tiroteo en el Dan Ryan la semana pasada, se le pregunto al superintendente de la policia de Chicago, David Brown, si deberian instalarse mas y mejores camaras en las autopistas, a pesar de que la policia estatal y no la policia de Chicago tienen jurisdiccion sobre ellas.
"Como saben, en Chicago tenemos muchas camaras en la ciudad, algo que ha sido util para resolver crimenes cuando no tenemos otras pistas", respondio.
Algunos grupos de derechos civiles han expresado su preocupacion por la nueva tecnologia, preocupados por el mal uso de los datos.
"�Puede una agencia gubernamental instalar este tipo de sistemas de camaras y no necesariamente crear una violacion constitucional?", se pregunto Ed Yohnka, portavoz de la Union Americana de Libertades Civiles. "La respuesta puede ser si, pero ... esto no deberia ser solo una cuestion de si puedes hacerlo. Deberia ser una cuestion de si deberias hacerlo o no.
Los estudios indican que la vigilancia mejorada simplemente mueve el crimen de un area a otra, dijo Yohnka. Senalo el mal uso de las bases de datos policiales por razones personales como un ejemplo de las formas en que se puede abusar de las camaras.
"Chicago tiene uno de los sistemas de camaras mas grandes y sofisticados del mundo (y) hasta el dia de hoy no hemos visto las politicas de privacidad en torno a estas camaras", dijo Yohnka. "Estas preguntas terminan siendo importantes. Y luego, cuando lo combinas con ... �hay alguna evidencia revisada por colegas en alguna parte de que las camaras realmente disuaden el crimen?
Sin embargo, Hundsdorfer dijo que la policia estatal esta decidida a aumentar el numero de camaras y mejorar las capacidades de la red "para garantizar que tengamos la mejor tecnologia disponible para ayudar a disminuir la violencia armada y el trafico de drogas en las autopistas de Illinois".
