MINNEAPOLIS — Las familias vinieron de todo el país para honrar a George Floyd. Todos tenían una cosa trágica en común: los nombres de sus seres queridos se convirtieron en sinónimo de movimiento sólo por sus muertes.
Es una fraternidad, dijeron, de la que nadie quiere formar parte.
En el estrado del hotel del centro de Minneapolis el lunes estaba la madre de Oscar Grant (asesinado en 2009 por la policía de tránsito en el Área de la Bahía). Junto a ella estaba la madre de Eric Garner (asesinado por un policía de Nueva York en 2014), quien estaba sentada junto a la madre de Trayvon Martin (asesinado por un coordinador de vigilancia de vecindario en 2012). Unos asientos más abajo estaba la madre de Daunte Wright (asesinado por un oficial de policía del Brooklyn Center el mes pasado).
En el estrado y en la audiencia de la mesa redonda estaban aún más: miembros de la familia de Jacob Blake, Breonna Taylor, Alvin Cole, Botham Jean y Corey Jones. Los nombres han dado impulso a un movimiento hacia la responsabilidad policial y la justicia racial que se ha vuelto más pronunciado en el año desde el asesinato de Floyd por Derek Chauvin, un oficial de la policía de Minneapolis.
Un año después de la muerte de Floyd y un mes después de la condena por asesinato de Chauvin, estas familias imploraron a los habitantes de Minnesota y los estadounidenses que aprovecharan el momento del año pasado que estalló en protestas a nivel nacional y lo convirtieran en un movimiento de apoyo para lograr un cambio duradero en las salas de audiencias, cámaras legislativas y medios de comunicación. El panel de discusión "De la protesta a la política", moderado por el activista de derechos civiles DeRay Mckesson y transmitido en vivo en Facebook, fue parte del Recuerdo Inaugural de la Fundación George Floyd Memorial.
"Representamos a muchas otras familias", dijo Sybrina Fulton, la madre de Trayvon Martin. "Continuamos apoyándolos; y no sólo cuando acaba de suceder ... Para mi gusto, mucha gente habla demasiado. Demasiado. Pero ¿adivinen qué? La acción es lo importante. Si deseas ser un activista comunitario, entonces necesitas actuar. Publicarlo en tus redes sociales está bien. Pero el verdadero trabajo está en lo que haces".
Muchos agentes de policía y sus partidarios han denunciado las acciones de Chauvin como despiadadas y sin ley, una manzana podrida que manchó injustamente la profesión policial.
Pero este grupo de familias hablaba de un sistema podrido. Querían que el recuerdo de un año de la muerte de Floyd sirviera como recordatorio de la reforma sistémica.
A raíz de la condena de Chauvin el mes pasado, las celebraciones estallaron en el césped fuera del Centro de Gobierno del Condado Hennepin y en la esquina de la calle donde Floyd fue asesinado. El sentimiento entre los participantes era que se había ganado una batalla por la justicia racial, pero se necesita más trabajo.
Kattie Jones, la madrastra de Corey Jones, quien fue asesinado a tiros por un oficial de policía de Florida en 2015, habló sobre por qué su familia continúa peleando incluso después de que ese oficial ahora cumple una pena de prisión de 25 años.
"¿Es suficiente la condena?", preguntó Jones. "Es el comienzo. Pero no detiene el linchamiento moderno".
Esas victorias en la corte, dijeron estos miembros de la familia, son fugaces. La verdadera ganancia radica en los cambios institucionales.
"He hablado con muchos políticos y he escuchado muchos juegos de políticos", dijo Gwen Carr, la madre de Eric Garner. "No creo en escribir cartas. No creo en las llamadas telefónicas. Me gusta hablarles en la cara. Cuando llego allí, les digo cuáles son mis demandas, no mis solicitudes, sino mis demandas".
"Así es como en Nueva York obtuvimos por primera vez la orden ejecutiva para el fiscal especial" en el caso de Garner, continuó. "Las madres de Nueva York seguíamos pidiendo hablar con [el gobernador Andrew Cuomo]. Él no quería sentarse con nosotras. Lo que hicimos, fuimos a Albany con los ataúdes improvisados de nuestros hijos y nos sentamos a la derecha frente a su puerta y dijo: '¿Qué van a hacer con estos cuerpos?'".
El año pasado, la Asamblea del Estado de Nueva York aprobó la Ley Anti-estrangulamiento Eric Garner, que prohíbe los estrangulamientos que resultan en lesiones o la muerte.
El Congreso todavía está discutiendo sobre la Ley George Floyd de Justicia sobre Vigilancia Policial, un proyecto de ley amplio sobre prácticas policiales, responsabilidad y capacitación. Pero es casi seguro que el proyecto de ley no se aprobará antes de la fecha límite del presidente Joe Biden de esta semana.
Y el debate sobre la vigilancia continúa en el Capitolio del Estado en St. Paul, donde la Legislatura dividida está estancada en torno a una docena de propuestas de responsabilidad policial. Las medidas traerían consigo cambios relacionados con las paradas de tráfico y nuevas regulaciones de órdenes de no golpear. También permitiría a las comunidades crear juntas ciudadanas para supervisar la aplicación de la ley.
Ben Crump, el abogado que representa a las familias de Floyd y Wright, dijo que la muerte de Floyd ofrece una oportunidad como ninguna antes.
"No creo que nuestros hermanos y hermanas blancos puedan siquiera comprender nuestra realidad, porque es muy ajena para ellos", dijo Crump. “Cuando vimos a George Floyd siendo torturado hasta la muerte durante 9 minutos y 29 segundos, y nuestros hermanos y hermanas blancos lo vieron, dijeron, 'Oh, esto es real'. No pudieron comprenderlo. Creo que no podían imaginar que eso le sucediera a un ser humano. Pero por cada persona negra con la que hablo en Estados Unidos, entienden: 'Pero por la gracia de Dios, ese podría ser yo'".
"No podemos perder este impulso", continuó Crump. “Han pasado 57 años desde que tuvimos una reforma policial significativa en Estados Unidos. Para todos los que están aquí arriba, su sangre está en esa legislación [federal]. Literalmente. No queremos tener algo sólo para decir, 'Oigan, firmaron un proyecto de ley'. No. Debe ser significativo".
